Рядом с камерой была еще одна, но
закрывалась уже на дверь с решетчатым окошком. Подняв факел повыше,
Тьяго заглянул через него внутрь. В темноте что-то шевелилось.
– Есть кто? – позвал парень, силясь
рассмотреть.
Он слышал тяжелое дыхание, но
неизвестный молчал.
– Сейчас, подождите.
Тьяго осмотрел дверь. Она запиралась
на металлический засов. Повесив факел на стену между камерами,
парень схватился за выступающие пластины и, напрягшись, сдвинул
засов в сторону.
Распахнув дверь, он хотел было
шагнуть внутрь, но оторопело остановился. Из темноты на него
двинулось косматое животное размером с молодого медведя. Черное, с
длинной шерстью, походивший в полумраке на шипы. У него была
вытянутая волчья морда и желтые глаза.
Тьяго шагнул назад. Зверь оскалился,
показывая ряд острых клыков, и зарычал.
– Так, спокойно, – парень схватил со
стены факел и, держа его перед собой, принялся медленно
отступать.
Полуволк-полумедведь выпрыгнул из
камеры, но Тьяго успел отскочить вправо и снова выставил перед
собой факел. Зверь опасливо поглядывал на огонь, но сдаваться не
торопился. Проход к лестнице теперь был закрыт, и Тьяго двинулся в
противоположную сторону. Медленно, боясь оступиться.
Коридор заканчивался дверью. Нащупав
кольцо, Тьяго потянул на себя. Створка поддалась. Но не успел
парень войти в незнакомое помещение, как зверь рванул вперед и
повалил его на холодный пол.
Тьяго инстинктивно закрылся левой
рукой, и острые клыки вонзились в предплечье. Взвыв от боли, он
ткнул в косматую морду факелом. Зверь разжал челюсти и замотал
головой. Поскальзываясь, Тьяго кое-как перевернулся и едва ли не на
четвереньках влетел в темную комнату. Здесь оказался огромный
дубовый стол, на котором высилась непонятная конструкция из
стеклянных колб и трубочек, поблескивающих от огня
многострадального факела.
Тьяго бросился к столу. Полуволк
оказался быстрей и ободрал тяжеленной лапой спину. Парень упал
вперед, разбив собой несколько склянок. В комнате запахло
чесноком.
Опираясь на стол, Тьяго обернулся.
Зверь смотрел на него во все желтые глаза, но почему-то не решался
подходить. Парень глянул себе под ноги и увидел зеленоватую лужицу
неизвестной жидкости. Такая же пропитывала его рубашку.
«Алхимия?» – мелькнуло в голове у
Тьяго. Увидев слева склянку с похожей жидкостью, парень метнул ее в
полуволка. Зверь взвизгнул и бросился обратно в коридор.