— Я помешал? — послышался за моей спиной глубокий голос Ролана,
вызвав трепет во всём теле.
Похоже, он вернул монетку Эшли. Или мне показалось? Мой рыцарь
умеет шутить?
Я обернулась и столкнулась со слегка ехидным выражением лица,
которое Ролан тут же убрал, посерьёзнев.
— Ты поможешь, возьми книгу, Ролан, — Эшли не поняла иронии его
вопроса, ответила серьёзно, продолжая удерживать «врага».
Ролан, кажется, понял что тут происходит, нахмурился и, подняв
книгу, передал мне.
— Хорошая работа, Эшли, Ролан, — подвалила я их.
Горничная отпустила Вольфа. Братец, покраснев почему-то одними
ушами, пробормотал неразборчивое ругательство и ретировался.
Машинально я открыла роман, чтобы убедиться, что он не пострадал,
и… поняла, что это не та книга. Этот жук заменил обложку!
— Я верну её, — мрачно пообещал Ролан, увидев, как я
расстроилась. — Мне нужно время и любой тупой предмет.
И рыцарь стал закатывать рукава, явно готовясь к драке. Я
испугалась за Вольфа. Да и за себя тоже. Нам на дворянские
посиделки скоро идти, а братец с фингалом рядом со мной значительно
ухудшит мою репутацию… Тем более, Вольф наверняка найдёт способ
выставить меня виноватой в этом.
— Не надо, — остановила я рыцаря, взявшись за его предплечье. —
С этой проблемой я разберусь сама.
— Но… — начал он.
— Ролан, это мой брат и мои проблемы, — твёрдо прервала его
я.
Выдержала долгий взгляд.
— Не пожалейте потом, — скрипнул зубами он.
Моя уверенность сразу подрастерялась, но отступать было поздно.
Ладно, справлюсь. Буду давить на совесть Вольфа и надеяться, что
она вообще есть.
***
В карету я садилась в мрачном настроении. Братец распахнул
дверцу открытой кареты и издевательски поклонился, пропуская меня
первой. Я демонстративно повернулась к Ролану и попросила помочь
мне сесть. Рыцарь был одет не в привычные латы, а в синий мундир,
или что-то очень похожее, с вышитыми на рукавах и на груди
маленькими гербами семьи Оман. Сидел мундир как влитой, подчёркивая
атлетичную фигуру. Ему шло.
Ролан ехал с нами в качестве охраны. Он должен был, как я
поняла, стоять в саду возле какого-нибудь кустика, чуть в отдалении
от всех дворян, и бдить. И для них это нормально.
Рыцарь отыграл свою роль на отлично: галантно подал мне руку, в
это время буравя тяжёлым взглядом Вольфа.
— Леди, я рядом, зовите в любой момент, — положив руку на меч,
сказал он.