- Господин…
- Ты знал! – протолкавшись вперёд,
обвиняюще выкрикнула Хехехчин. – Почему ты не приказал скакать изо
всех сил?!
Люди ожидали меня стоя, давая отдых
лошадям. Пристроившаяся чуть позади принцессы Мэрион незаметно для
неё скорчила на миг презрительную гримасу, но тут же вернула лицу
равнодушно-высокомерное выражение. Подъехав к ним, я поднял руку,
пресекая новые вопросы.
- Одну минуту, ваше высочество.
Уже успевшая умыться и посвежеть
Хехехчин недовольно нахмурилась, гневно раздувая ноздри и сверля
меня взглядом, но смолчала. Хорошо хоть своё обвинение она бросила
на языке Системы, непонятном большинству присутствующих. Я
неторопливо спешился. Подскочившему оруженосцу мотнул головой,
отказываясь от помощи, и вместо этого протянул вытащенную из
хранилища флягу.
- Полей.
Подставив руки ковшиком, ополоснул
лицо, принял флягу обратно и сделал скупой глоток. Прополоскал рот
и лишь в последний момент спохватился, что сплёвывать перед лицом
принцессы будет очень не вежливо. Смущённо замычав отвернулся и
таки сплюнул воду на землю. Ну а куда деваться? Из толпы воинов
донеслись короткие смешки. И это нормально, ведь мы в походе, а я
не король какой-нибудь, и даже не граф. Впрочем, и титул
монгольской принцессы у Хехехчин находится в несколько подвешенном
состоянии, так как не подтверждён силой. Её жених мёртв, а
император Хубилай далеко.
Пожалуй, сейчас я тяну на барона,
причём весьма зажиточного и могущественного. Ещё бы, после захвата
столь мощной крепости как Маргат! Ещё бы с соседями повезло, - но
чего нет, того нет. Повернулся и, слегка раздосадовано, вновь
приник к горлышку, - отпил ещё, уже от души, и жадно сглотнул.
- Знал, - повинился я на том же языке
и вздохнул. Честно ответил, хоть и не хотелось. Но ложь не к лицу
рыцарю.
- Ты… - девушка замялась, смущённая
неожиданно лёгким признанием.
- Пытаться им помочь было бы слишком
опасно. Мы весь день в пути, все устали. А деревня – не крепость, и
крестьянам её было не удержать. Пришпорив коней, мы бы доскакали в
лучшем случае к самому концу. Смертельно уставшие, запыхавшиеся,
растянувшие строй, на уставших конях… Выехали бы прямо на
неизвестное количество врагов, не зная толком, что там происходит.
Я посчитал, что риск слишком велик.
К счастью, разжёвывать очевидное ещё
подробнее не пришлось. Всё-таки принцесса происходит из народа
воинов, и, видимо, кое-что действительно понимает. Или ей
объясняли. Я мог бы действовать и иначе, - надавить авторитетом,
своим статусом