– Куда мы идём? – спросила Алиенора,
когда очередные «колонны» остались позади.
– В столицу. – Ридэль пронаблюдал за
её разочарованным лицом, от несостоявшегося портала.
– И как быстро придём?
– Довольно скоро.
– А почему мы вообще идём? Вы же
драконы, можете лететь.
– Мы – да. Ты не угонишься.
– Это ещё почему? У меня… – «сильные
крылья», почти обиделась Алиенора, но передумала. Наверно драконы и
правда быстрее. Ей намекали о второй ипостаси. – Поставлю вопрос
иначе. Почему мы идём. Почему у вас нет
ездовых животных?
– Потому что они нас боятся. Чувствуют
хищников.
– А что вы вообще выискиваете в
здешних краях?
На этот вопрос Эрграйдос ответить не
успел. Дорога завернула за очередной скальный выступ, довольно
внушительный, и за ним обнаружился отряд. Не драконов. Воины с
недружественными лицами стояли полукругом, загораживая путь, и
совершенно точно их ждали. Демонесса успела разглядеть направленное
в их сторону оружие, высокие фигуры противников и странные
пластинчатые доспехи, выглядящие слишком лёгкими для таких грозных
фигур. Впереди, как башня, замер самый угрожающий тип. Во всём
чёрном, его одежда «плыла» по ветру, явно подхваченная
магией.
– Нас встречают, командир, – пробурчал
Бэйлир.
– Вижу.
Ридэль шагнул вперёд. Повёл плечами,
неуловимым движением смещая двуручник.
– Какие гости! – насмешливо проговорил
он, обращаясь к жуткому типу, стоящему впереди. – Хотя правильнее
будет сказать: нежеланные гости. Что ты делаешь на моей
земле?
– Это кто такие? – зашептала Алиенора,
нетерпеливо дёргая за рукав Бэйлира, который, к собственному
несчастью, оказался рядом с ней. То ли нечаянно встал близко (и
подвернулся), то ли Ридэль приказал присматривать.
Дракон недовольно поморщился, однако
ответил:
– Шарсу.
Сказал – как плюнул. На лице мужчины
отразилась богатая гамма чувств, которую он испытывал по отношению
к явившимся созданиям.
– Те самые, у которых магия наравне с
драконами?
– Те самые.
Невиданная раса и пугала, и
интриговала. Алиенора приглядывалась. С виду незваный гость
выглядел как человек, если не считать мелких странностей,
складывающихся в неуютные ощущения от его облика в целом. Мужчина
был высокого роста, худощавый, изящный, не лишённый своеобразной
привлекательности. Его лицо интересной лепки напоминало хищную
птицу. Скулы высокие, острый подбородок, лёгкая горбинка на носу.
Жилистые руки заканчивались крепкими кистями с длинными пальцами.
Посадка головы отличалась гордостью и надменностью. По плечам
разметались чёрные, как ночь, волосы с красноватым отливом. Или это
свет так падал? Или вообще побочный эффект от действия магии,
которой визитёр определённо злоупотреблял? Алиенора всмотрелась.
Оу! При пристальном рассмотрении было видно, что в роскошную гриву
волос вмешаны перья. Именно они были алыми и их вкрапления давали
такой цветовой эффект. Заметив, что она вглядывается, мужчина ей
подмигнул. Алиенора вздрогнула. Глаза мужчины были почти жёлтого
оттенка. Смотрели цепко и настороженно. Красивые губы кривила
холодная усмешка. И от образчика этой утончённой, как смертоносный
стилет, красоты веяло угрозой. Тянуло облаком чуждой магии от
каждого жеста. Ложилось в копилочку страха, плюсуя к мелким, едва
заметным движениям. Он весь был как большая хищная птица. И
небольшой отряд воинов рядом с ним – все такие же.