Первое: нападать буду ночью. В темноте и спросонья они не смогут
правильно оценить мои силы, плюс в условиях плохой видимости им
станет труднее координировать совместные действия.
Второе: нужно заставить их разделиться. Атака с последующим
ложным отступлением вынудит главаря отправить часть бойцов в
погоню, оставив одного-двух на охране лагеря и пленников. Толковый
командир, конечно, не стал бы покидать подготовленные позиции, но
я-то имел дело с дилетантом, который даже примитивную охрану себя
любимого организовать не смог.
Третье: необходимо подготовить место, на котором состоится
сражение. Оно должно произойти где-то возле лагеря, потому как вряд
ли бандиты станут преследовать меня слишком долго. Кроме того,
нельзя забывать о пути отхода на тот случай, если что-то пойдёт не
так — его нужно оборудовать хоть какими-то ловушками. Возможностей
у меня не так много, но кое-что сделать я смогу, благо топор и
верёвка в наличии.
Четвёртое: после операции в живых должно остаться минимум двое
бандитов. Желательно — главарь и Лэйла. Они явно знают больше
остальных.
Что же, раз план готов, нужно приступать к его реализации. И
начать стоит с пути отхода. Это главное правило в подготовке к
любой операции — сперва думаем об отступлении.
Забросив мешок за плечи, я за полтора часа, пока не начало
темнеть, обошёл окрестности в поисках подходящего места. Нашлось
несколько вариантов, но самым удачным мне показался один: за
колючим кустарником прятался довольно крутой спуск, который
упирался в заболоченное озерцо, поросшее деревьями. Оказавшись в
низине, преследователи будут вынуждены двигаться по довольно узкой
«тропе» рядом с берегом. Там-то я и поставлю ловушки.
Самое простое — это волчьи ямы, для которых нужны колья, но
рубить даже молодые деревца каменным топором, во-первых, долго, а
во-вторых, шумно. Стук будет слышен очень далеко и выдаст моё
присутствие. Пусть бандиты и не лучшие на свете бойцы, но даже они
наверняка насторожатся, услышав, как какой-то дровосек работает
неподалёку от их лагеря.
С одной стороны, можно отойти подальше, с другой — это лишняя
трата времени. Да и таскать колья издалека тоже не хотелось...
Тут-то я снова подумал о магии.
В конце концов, я ведь теперь настоящий колдун, в арсенале
которого есть целое одно заклинание. И раз оно легко дробит камень,
то уж с деревом-то наверняка справится?