— Сколько здесь было всадников?
— Десяток, вряд ли меньше, — ответил Фольки.
— У Ворона есть лошади?
— Точно не скажу, но вряд ли. А если и есть, то явно не так
много.
Хорошо. Значит, за исчезновением стоит не Ворон. И дело не
только в лошадях: во-первых, нападение должно было состояться
позже, а во-вторых, ему нужен был не только Хольд, но и я. Поэтому,
будь это люди Ворона, они обязательно оставили бы здесь засаду, но
её не было...
— Такой отряд слышно издалека? — спросил я. У меня появилась
одна интересная мысль.
— Судя по следам, они вряд ли шли шагом, так что да. А что?
— Ничего.
Я вернулся в дом и снова подошёл к печи. Как всё произошло?
Воображение услужливо предоставило реконструкцию утренних
событий.
Вот Хольд собирается разжигать печь, а Тори сонно потирает
глаза, покачиваясь на табурете. На столе остался сидеть
штопанный-перештопанный медвежонок, набитый соломой — она постоянно
таскала его с собой. Ну а если уж проснулась младшенькая, то и
Эльза наверняка на ногах: суетится и пытается помочь старику.
Затем Хольд слышит стук копыт. Он-то, учитывая военное прошлое,
сразу понимает, что к дому приближается целый отряд. Это не могу
быть деревенские — у тех явно нет лошадей в таком количестве —
тогда кто?
Возможно, однозначного ответа у старика не было, но он тот ещё
параноик... И значит, будет стараться избежать возможной опасности.
А что для него самое важное? Конечно, девчонки.
Хольд бросает огниво, берёт Эльзу и Тори под руки и хочет увести
их из дома, но как? Через дверь нельзя — приближающиеся всадники
могут заметить малышек. Остаётся окно. Единственное подходящее — в
задней комнате. Обычно, оно забрано ставнями, поэтому какое-то
время уходит на то, чтобы его открыть. Старик помогает сестричкам
вылезти, но самому бежать нельзя — это может спровоцировать погоню.
Он говорит девчонкам идти в лес, а сам открывает дверь и выходит
навстречу всадникам, которые забирают его с собой...
Я тоже вылез через окно и осмотрелся, но ничего интересного не
заметил. Если мои предположения верны, и Тори с Эльзой
действительно убежали, то они сделали это, не оставив следов.
— Эльза! Тори! — выкрикнул я. — Выходите!
Мало ли, вдруг они так и сидели всё это время неподалёку, боясь
вернуться домой.
— Эльза! Тори!
Ничего. То ли я просто всё выдумал, то ли сестрички уже куда-то
ушли...