Черниговские не стремились узурпировать трон. Какая пошлость, в
самом деле — потратить столько сил, чтобы воссесть на неудобное
кресло, надеть тяжелую корону и бояться каждую ночь, что кто-то из
наследников Рюриковичей остался жив и решится мстить. Мысли князя
были чище и изящнее — получить в государстве такое число
подконтрольных аристократов, против слитного голоса которых даже
императору не получится возразить. Власть над самим императором
будет гораздо слаще пышных регалий и звучных титулов.
Князь подошел к узкому окошку, открывавшему вид во внутренний
двор Кремля. Мельком отметил, что его недавний гость уже вернулся к
своей экскурсионной группе, и перевел взгляд выше, оглядывая
постройки.
Поистине могучи и крепки стены древней твердыни, несокрушимой и
стабильной, равно как и весь механизм власти в империи.
И не было в мире напряжения, которое могло бы их сокрушить.
Утро первого сентября выдалось обжигающе жарким, безоблачным и
безветренным, словно и не было до того череды хмурых дней и
моросящего мелкого дождя, стучавшегося в московские окна, напоминая
о наступлении осени.
Ошалевшая от таких перемен природа реагировала сухой и
растрескавшейся землей, и где-то даже проклюнувшимися почками на
серых деревьях, уже готовых было заснуть до весны. От нагретого
асфальта поднимался пар вчерашних луж, наполняя виды на горизонт
дрожащим маревом, а перелетные птицы, собиравшиеся было в стаи над
черными кронами деревьев, тут же рассыпались на небольшие
группки и возвращались обратно, будто уверившись в возвращении
лета.
Люди же на жаркий денек реагировали по-разному: кто, чертыхаясь,
пробегал поскорее от прохлады метрополитена и тени остановок до
кондиционированных офисов, а кто и с улыбкой смотрел на мир,
радуясь еще одной возможности показать летние наряды и красивый
загар, покуда длинные осенние плащи и куртки не обратят всех вокруг
в серую, безликую толпу. Жарились в духоте пробки водители,
выставив руку из окна в надежде уловить порыв ветерка, но смеялись,
пробегая рядом по тротуару, дети — для которых ветер был в движении
воздуха, не успевавшего расступиться у них на пути.
И, разумеется, истинно счастливыми были продавцы цветов, для
которых солнечное первое сентября грозило обернуться нешуточной
прибылью — спешили к парадным входам школ и университетов ученики и
ученицы, студенты и студентки, забирая с собой яркие красные,
белые, синие, розовые цвета праздника.