Найдер бросил взгляд на два тела в
нижнем белье у стены: старый и молодой, толстый и тощий. Губы у них
уже посинели, волосы покрылись коркой льда. Он переглянулся с
Разом, и они, не сговариваясь, потащили нортийцев в карету. В тепле
парень замычал.
— Все, уходим, мы достаточно
сделали, — буркнул Найдер, хватая одежду, в которой пришел.
Сами справятся. А не справятся, что
ж. Судьба с детства показала, она не добрая подруга ему, так с чего
это другим получать от нее больше благосклонности?
Найдер и Раз спрятали одежду и,
выждав время, подошли к огромному дому — нет, даже скорее дворцу.
Все вокруг светилось огнями и переливались. Подъезжали кареты и
паромобили, гости то и дело заходили, выходили, и стоял
невообразимый гам из голосов, смеха, шума двигателей, ржания
лошадей и музыки.
Они пристроились за пестрой
компанией парней и девушек и таким же пренебрежительным жестом
сунули приглашения слугам в руки. Те, едва взглянув на написанные
имена, учтиво поклонились.
Найдер и Раз переглянулись, в глазах
читался одинаковый вопрос. Оша покрепче сжал трость, чувствуя
закипающую злость. А почему, черт возьми, так просто? В Кионе
церемониал возвели до абсолюта, встреча каждого гостя превращалась
в настоящее представление. А здесь, казалось, даже приглашение было
лишним — так, формальность.
Осматриваясь с тяжелым взглядом,
Найдер прошагал по коридору, увешанному портретами каких-то
высокопарных аристократов. Дальше началась настоящая сказка, он
растерялся и снова почувствовал себя мальчишкой, которому отец
рассказывал чудные легенды.
Это был исторический бал, и каждая
эпоха нашла в нем свое отражение. Были здесь и воины в черных
кожаных доспехах, и вельможи средней эпохи, в редких мехах, в
костюмах из золота и парчи, все в жемчуге и бриллиантах. Мужчины
предреволюционного времени в гвардейских мундирах и женщины — в
красивых платьях с кринолином, рюшами и лентами.
Эпохи завораживали, хотелось
вглядываться в эти костюмы и вспоминать то время, которое они не
знали, которое никогда не принадлежало им, но все равно выглядело
таким близким. Чертов Феб со своей историей, прав все-таки
оказался. Было в ней что-то волнительное, красивое.
Двери стояли нараспашку, и гости
свободно ходили по трем залам. Каждый украсили в цветах и символах
одной из минувших эпох.