А знает он о крестражах, знает, что их много, совершенно точно
больше одного, зря он, что ли, собирал воспоминания редких
свидетелей встречи Тома Реддла и горстки людей, имевших с ним
прямой контакт. А их немало, ох как немало! Это и Морфин Мракс,
рассказавший о своей сестрице-сквибке Меропе, это и Боб Огден,
лично видевший отца Темного Лорда, это Карактак Бэрк, купивший
медальон у матери Тома, это и Хепзиба Смит, которую потом Том убил,
это и поддельные воспоминания Горация Слизнорта… Зачем-то он их
подделал, верно ведь? Во-о-от! А вы говорите… Да вы сами не знаете,
чего говорите, остолопы! В общем, уперся старый пень рогом —
ничьего мнения не слушает, знает только своё, в чём и укрепился
намертво.
Некому было рассказать Дамблдору о том, что крестражи все
уничтожены, что Темному Лорду не с чем и некуда возвращаться, так
как сгинул он бесследно, очищенный волшебным огнем. А сам Дамблдор,
к сожалению, не знал в точности, как те крестражи выглядят. То есть
он догадывался, что среди них фигурируют медальон, чаша и кольцо и,
возможно, ещё мальчик, чей лобик был рассечен темным проклятием, а
сколько их на самом деле и где они, он и понятия не имел. А
мальчика он встретит, уж он подготовит ему достойную встречу:
начнем мы со стандартного, с полосы препятствий с ловушками,
посмотрим, как мальчик их преодолеет и в какой компании. Ох, хорошо
бы гриффиндорцем стал — храбрым, находчивым, благородным! Ну
ничего, время идет, растет малыш, закаляется в семье недобрых
родственников, далеко-далеко от волшебного мира. Зато как здорово
будет ввести его в сказку, полную чудес, принцесс и драконов!
***
Ну, принцесс Гарри не считал такими уж сказочными, Королева
Елизавета его в этом достаточно полно убедила, будучи настоящей,
так же, как и принцесса Диана, венценосная супруга принца Чарльза,
с ними у Гарри было личное знакомство во время посещения
Виндзорского дворца. Чудес ему и с Книгой хватало, а что касается
драконов, то у него был свой собственный огнемет, причем не
какой-то там валлийский зеленый или гебридский черный, а
самый-самый пренастоящий Красный Дракон, с которым Гарри имел
счастье познакомиться лично, когда он возжелал побывать в гостях у
Мантикоры.
Сия львиная леди любезно согласилась отозваться на имя Джейн,
которое очень подошло её пышным каштановым волосам и чудесным карим
глазам. И вот, сидя на лужайке у корней гигантской кряжистой сосны
в теплой компании мисс Джейн и Птицы Гамаюн, Гарри затронул давно
мучивший его вопрос — можно ли дружить с Драконом? Словно услышав
его, он тотчас же спустился с сиреневого неба и приземлился
неподалеку — огненно-красный, пылающий и дымящийся, с грохотом
раскаленной брони. Размером он был куда крупнее украинского
железнобрюха и хвостороги вместе взятых. Гарри, трогательно отвалив
ротик, смотрел, смотрел и смотрел, не в силах отвести взгляда от
всамделишного живого Дракона. Тот приветливо оскалился, улегся на
голых камнях и сладко потянулся, после чего доброжелательно
спросил: