И это вновь, спустя двадцать с лишним лет, дарит теперь шанс
герцогиням, маркизам и прочим родовитым графиням. Фей в этот раз не
предвидится – даже в роли наставниц. Со времен юности Гизелы Далаир
как-то резко изменилась мода. Из нее исчезли приглашения в
знатнейшие семьи экзотических Горянок. Будто такого никогда и не
было.
Так что невесту выберут из числа знатных дев Раниара. Хоть юный
принц еще и не был женат, наследников не имеет, признанных
бастардов – тоже. Вот только Пурпурный трон ему видать
исключительно издали. А его детям – тем более.
Так что этот бал – не просто так, конечно. Это ясно всем.
Именины – лишь повод. Принцу исполняется двадцать один год. А
королевской династии нужно упрочить связи в собственной стране. В
том числе, пополнить казну. Опять - за счет приданого невесты.
И Ланцелот еще точно не был женат. Так что у него жены не
умирали, и дурная слава о Самом Младшем не ходит.
Мечтательной Синди всё это, увы, ничем не поможет. А вот Миранде
и впрямь может дать шанс. Присмотреть себе подходящего графа,
например. Или еще кого.
Если, конечно, ей там не уготована совсем другая роль. А это
очень даже запросто.
Вот за Офелией – да, скоро пришлют. Прекрасную русалку никуда из
столицы не вышлют.
Так что завтра-послезавтра ждем дорогого гостя. Вот только кого
именно? За Рагнаром два года назад присылал личного секретаря сам
второй советник короля.
А вот за Эдгаром не прислали никого. Только гонца с Грамотой - с
местом службы. Пограничье.
И, прости, Синди, но ради твоей же безопасности ты на
королевский бал не попадешь. Надо будет предупредить матушку, чтобы
заперла нашу мечтательницу дома. Так вернее будет. И уж точно -
безопаснее. Пусть там за своими любимыми розами присматривает.
Чтобы под бдительным приглядом лучше росли.
Это Миранда для сводной сестры сделать еще успеет. Пока еще сама
близко. С Пограничья или Клеток будет сложнее.
У тебя, Синди, есть влюбленный Фредерик – вот и устраивай свою
жизнь. Тихо, безопасно... и совсем не романтично. Зато твоих детей
никакой кузен из родного дома не выкинет.
Синдерелла – не воспитанница Приюта. И не знатная дама. И особым
письмом ее не пригласят. Значит, только общий бал в Фонтанных
Садах. Для нетитулованных дворян и купцов первой и второй гильдии.
Куда принц может вообще даже не заглянуть. Даже из вежливости.