- Тебе чего взять?
- Одну пива.
- Может, чего
покрепче?
- Железный Человек
свою норму знает!
Уже за столиком Патрик
спросил:
- Слушай, а чего ты
здесь делаешь? Перебирался бы ближе к столице. Там и бизнес лучше
идёт.
- Живу я здесь, -
ответил Железный Человек.
- А девчонка? Она что,
так всю жизнь и будет здесь по старым посудинам лазить?
- Вот подрастёт – сама
решит. А пока…
- Суровый ты человек!
– заявил Патрик.
- Уж какой есть! –
согласился Железный Человек и поставил пустую бутылку на стол. – А
ты, будешь в наших краях, заходи, не стесняйся.
Патрик вспомнил
стройную фигурку Сью, обтянутую монтажным комбинезоном, и
пообещал:
- Обязательно!
Звездолёт медленно входил в створ космопорта. В наушниках
раздался чуть гнусавый голос диспетчерши:
- Ка-Эф триста
двенадцатый, вам стоянка восемь.
- Ка-Эф триста
двенадцатый диспетчеру, стоянка восемь, - нетерпеливо отозвался
Патрик. Диспетчерша тут всё та же, её голос не спутаешь. Интересно,
а она его вспомнит? Вряд ли, ведь прошло шесть земных месяцев, а у
неё таких гавриков по десятку за день. Но это хорошо, что диспетчер
не сменился. Значит, и остальные на месте. В таких глухих местах с
годами мало что меняется. Если только…
Его размышления
прервала диспетчерша:
- Ка-Эф триста
двенадцатый, сообщите цель прибытия.
Дьявол! Вопрос
формальный, только для записи в журнал, но надо что-то ответить.
Тот раз было всё просто – транспондер его звездолёта посылал сигнал
бедствия, и никто лишних вопросов не задавал. А сейчас… Не может же
он прямо в эфир заявить – соскучился по помощнице Железного
Человека?!
- Эта… - Патрик
судорожно соображал – что бы такое ляпнуть, чтобы сошло за правду.
– Глюки системы управления, нуждаюсь в диагностике.
- Понятно! – тоже не
по правилам обмена отозвалась диспетчерша. – Придётся подождать,
тут очередь на диагностику.
В её голосе сквозила
неприкрытая ирония. Ну и ладно! Патрик уже представлял – он из дока
сразу идёт в бар, там находит Железного Человека, и… Он прокручивал
эту сцену в мозгу последние шесть месяцев, но так и не мог
придумать убедительный предлог, чтобы спросить про Сью. Ну ничего,
на месте сориентируется.