Директор за своим столом украдкой заглянул в шпаргалку на
манжете рубашки, куда переписал рацион питания минотавров. Если
верить книге, чудовища с острова Крит жрали человечину, но это ж
перебор? Перебор. Значит, будем отталкиваться от того, что имеем —
строения зубов и общих знаний коровьей анатомии. Именно телячью
пищу он и переписал из учебника по скотоводству. Все эти овощные и
аграрные культуры, которыми обычно кормят современных коров. Но,
похоже, он чего-то не учел…
Что поделать, минотавры никогда-никогда не обучались в
Хогвартсе, они вообще не были в Англии. И лишь недавно пара
монстров с критского острова эмигрировала в туманный Альбион,
потому что на родине мадам Эрролл заболела и тамошний колдомедик
прописал ей сменить климат на более прохладный, чем в маленькой
Греции. Ну, понятное дело, что Южный и Северный полюса не привлекли
странствующую пару.
Поездив по миру в пространственных поездах туда-сюда и до одури
насмотревшись на космическую круговерть за вагонными окнами,
супруги Эледа и Тоберон Эрротис решили остановиться где-то
посередке между полюсами. Комфортнее всего миссис Эрротис
почувствовала себя на Гринвичском меридиане, нашелся и подходящий
остров для проживания, в магической его части, конечно. Переехали,
прописались, сменили чуточку эротичную фамилию на английский
вариант — Эрролл — и зажили, детей плодя.
И вот надо ж такому чуду случиться, в одном из деток проснулась
магия… А в Книге Записей Хогвартса появилось имя ребёнка-мифика —
Торнбун Эрролл.
Так что нет ничего удивительного в том, что даже он, Паладин
Ральф Эймос, коренной житель Полых английских холмов, ничегошеньки
не знает о греческих чудовищах. Кентавры вот, к примеру… В
Запретном лесу живут уже не одно столетие. Когда-то очень давно они
ценились как простая и банальная грубая лошадиная сила. Это было
достаточно просто: отловить кентаврёнка, спутать ему ноги и руки,
поставить клеймо на круп и сплавить на галеры. В рабство. Продавали
их во все страны, и почему-то в Англии их закупали охотней всего.
Разумеется, родившись и вырастая на чужбине, новые поколения
кентавров не помнили свою историческую прародину Грецию и считали
своей родиной именно Англию.
Небольшая их община, потомки тех детей-рабов, поселилась в
Запретном лесу, заповедных землях близ Хогвартса. А так как среди
них никогда не рождались дети-волшебники, то и в Хогвартсе не
бывало их представителя-студента. К тому же кентавры
недоброжелательны к людям. Историки-звездочеты во все века
передавали от отца к сыну и от деда к внуку устные предания о
древних временах, о том, как появился в Англии их народ, и за что
не следует любить людей, особенно волшебников, которые всегда
эксплуатировали их как лошадиную рабочую силу.