Карлик попытался было открыть рот, но хозяин наемников
стремительно вырвался из кресла, тремя скользящими шагами сократил
дистанцию и навис над секретарем, подобно коршуну:
- А когда мне понадобится твой совет в областях, где ничерта не
смыслишь, я тебе скажу. Ты меня понял?
Марко помолчал, боясь стереть пот, выступивший на огромном лбу,
потом все же прошептал:
- Я не хочу снова выгребать гнилые объедки из помойных канав. Но
если ты ошибешься, если твое дело развалится в самом начале, нам
обоим придется искать удачу на улицах.
- Да? Сомневаюсь, что я пойду побираться. Ты - может быть. Но я
скорее сдохну на палубе, сцепившись с пиратами, чем протяну руку за
подаянием...
- Возможно. Но за твоей спиной уже шепчутся.
- Неудачники. Пусть шепчутся. Пусть шипят в бессильной злобе. Я
- первый среди всех наемных команд здесь, на юге. У нас контракт на
охрану Пьяцензы. У нас стабильные поставки свежего продовольствия и
регулярные выплаты. Мои люди сыты, одеты, отлично вооружены. И я не
собираюсь рисковать зря в далеких рейдах. Пусть этим занимаются
бездельники, обивающие мои пороги. Здесь их не ждут. Место занято.
Пусть проваливают южнее, на границу. Или даже в графства, выжигать
пиратские гнезда.
Вернувшись обратно в кресло, мужчина отщипнул новую ягоду и
отправил уже себе в рот. Карлик же взгромоздился на стол,
пододвинув в сторону поднос с едой, затем попытался вернуться к
тому, с чего начал разговор:
- Вот я и говорю - зачем тебе самому гонять соседей? Зачем
подставлять шею под случайный удар?
- Этот дырявый кусок дерьма подвернулся нам по дороге домой.
Никакого риска.
- Расскажи это боцману. Одна проклятая стрела - и все пойдет
прахом. Все! Как ты не хочешь этого уразуметь? Тебе все еще не
хватает возможности помахать мечом. Ты все еще не вырос из детских
штанишек и хочешь погреть кровь в драке. И это - хозяин
собственного дома наемников!
- Завидуешь? - тонкие пальцы отправили в рот следующую
виноградину.
- Я просто пытаюсь смотреть дальше собственного носа.
- О, да. Твой выдающийся нос способен украсить любой фрегат...
Ладно, не дуйся. Так что же ты хочешь увидеть там, в осенних
туманах?
- Золото, как ты сказал. А еще - власть, которая даст еще больше
золота. И еще больше власти, которую можно получить за звонкие
монеты...
- Тебя не устраивает быть моим секретарем? - удивился
Балдсарре.