— Да, какая цена?
— Господин, я вернусь, — неожиданно
сказал он и, бросив товар, помчался куда-то вправо, вдоль рядов
рынка. Я недоумённо переглянулся с офицером, который меня
сопровождал, но пришлось остаться, чтобы корзины никто не тронул.
Вернулся он спустя десяток минут, идя рядом с недовольным взрослым,
который ему что-то выговаривал. Только увидев, что я никуда не
ушёл, он обрадовался и, показывая на меня рукой, перебил его и о
чём-то быстро заговорил. Его собеседник быстро оценил мой нездешний
вид, а также охрану, вооружённую до зубов. Поэтому он сразу стал
кланяться, ещё даже не доходя до меня.
— Господин, простите этого оболтуса,
— он снова низко поклонился, — сколько пытаюсь его научить языку
людей этого города, но всё бесполезно.
Вот его произношение было уже много
лучше, и лишь лёгкий акцент и шерстяная одежда отличали его от
майя.
— Ничего страшного, — отмахнулся я, —
я хочу приобрести весь этот товар.
— Да, конечно, — удивился он, —
папаса, киноа у нас очень много, их берут очень хорошо.
— Сколько у вас товара? Что есть
ещё?
Он задумался всего на секунду.
— Есть много перца, меди, обсидиана,
а также шерсти викуньи, хотя её приходится долго продавать из-за
высокой стоимости.
— Могу я взглянуть на весь ваш товар?
— поинтересовался я.
Он тут же стал кланяться и гортанно
крикнул парню, который понуро встал обратно за прилавок, а мы со
стариком отправились в сторону пристаней для каноэ и складских
помещений, находившихся рядом. Оказалось, что они арендовали один
большой каменный склад, который охраняли четверо его
соотечественников, что сначала схватились за дубинки при нашем
появлении, но, разглядев сопровождающего, облегчённо
расслабились.
Открыв дверь, старец пригласил меня
войти первым и показал четыре стеллажа, на которых стояли тюки с
обсидианом, металлом, корзины с картофелем, перцем чили, зёрнами
киноа, фасолью и всего пара корзин с помидорами, которые были
уложены в каменную яму в полу и укрыты циновками.
— Томатль быстро портится, даже с
учётом того, что мы его повезли зелёным и в корзинах с землёй,
чтобы дозревал в пути, — с сожалением признал он, — везли только
под заказ, но торговец, который просил его доставить, не появился
по неизвестной мне причине, так что мы, получается, зря везли его в
такую даль. Огромные потери в прибылях, ведь мы могли взять другой
товар. Какое счастье, что я взял у него большой задаток, но всё же
убытки точно будут, их никто не покупает на рынке, майя не очень
хорошо знают, что это за овощ.