Она прищурилась, а затем оскалилась,
как волчица!
— Что ты себе позволяешь, смерд?! —
злобно прошипела девушка. — Спорить со мной решил?!!
— Решил, — хмыкнул я. — Что-то не
устраивает?
Страшное лицо горгульи вновь
сменилось равнодушной маской.
— Просто проверка, — ответила Белова,
хлебнув кофе. — Стало быть, твой истинный статус не меньше
Беты.
— Откуда такая уверенность? — ее
слова меня уязвили. Какой, к черту, Бета? Ведь я…
— Потому что я — Бета, — спокойным
тоном пояснила полковник. — Гамма или кто пониже может противиться
мне, только если его уровень управления космопраной выше моего. В
твоем случае это не так. Стало быть, вариантов нет. Правда,
почему-то сам космос до сих пор не может определить твой статус.
Пишет «Искусственная Омега» да «Отрицательная Искусственная Омега».
И оба варианта со знаком вопроса, — Белова хищно прищурилась.
— Что вообще обозначают эти статусы?
— плевать я хотел на ее мимику.
— Уровень эволюции конкретного
организма. Его место в общей иерархии, — помолчав несколько секунд,
Белова глянула на выключенную плазму, висевшую в другой части
гостиной, и продолжила: — Другие расы считают землян
слаборазвитыми. Слишком рано наша планета оказалась втянута в их
борьбу. Лишь единицы способны сражаться сами. Поэтому нам очень
повезло, что первыми на Землю обратили внимание члены
Межгалактической Защитной Унии. С их помощью легендарный Блейз смог
разработать механизм, искусственным путем выводящий человека на
новый эволюционный уровень. Беда в том, что этот уровень — самый
низкий.
— И это такая большая беда? — не
поверил я. — Неужели Искусственный Омега не сможет одолеть
какого-нибудь Гамму?
— Сможет, — отрезала Белова. -А вот
равного по управлению космопраной Бету или, не дай бог, Альфу —
нет. Одного слова сильнейшего организма хватит, чтобы заставить
слабого подчиняться.
— Но таких ведь мало?
— К счастью, да, — кивнула Наталья, —
я лишь четырежды сталкивалась с другими Бетами и ни разу с Альфой.
Ну, я ответила на вопросы. Теперь твоя очередь.
Недолго думая, я рассказал все.
Начиная от пробуждения в комнате джеков и заканчивая тем, как
встретил ее недалеко от Металлплощадки. Девушка слушала
внимательно, ни разу не перебив.
— Так вот что произошло… — протянула
она, когда я замолчал. — Сразу минус два Защитника… Отдай мне их
чипы.