Прислонившись к холодной стене оружейной, я закрыл глаза.
- Эй, Норвин, - окликнул Эрн, мой друг по оружию. - Ты что такой
потрёпанный?
- На себя посмотри, - отозвался я лениво. - Ничего не случилось,
пока я отсутствовал?
Эрни подошёл ближе и, зевнув в кулак, покачал головой.
- С тех пор, как территорию зачистили, всё спокойно. Закурить
есть?
- Бросил.
Он кивнул и ушёл восвояси, поняв, что сейчас я не в состоянии
поддерживать беседу и думать о том, о чём, вообще-то, должен.
Бессонная ночь и пережитые волнения делали своё дело.
Под закрытыми веками мелькали рыжие всполохи. Болели старые
раны, в груди саднило. Я слишком много и часто использовал магию, и
по всем прогнозам выгорание одолеет меня раньше, чем отца.
А мысли всё крутились вокруг одного и того же. Точнее, вокруг
одной и той же женщины, которая лишила меня покоя с того самого
момента, как я переступил порог дома в Левилле. Тогда меня
обескуражили её наглость и дерзость. Её, конечно, стоило наказать,
проучить за побег, но это не вписывалось в мой характер и было бы
мелочно с моей стороны. Отец учил быть великодушным.
Я знал, что Эллен не хотела этого брака и даже чувствовал некую
вину перед ней. Но она была нужна мне для подпитки сил, а я - нужен
короне. И для этого с женой надо было поладить, а начинать семейную
жизнь с обид и насилия - глупое решение. Я никогда не понимал
разных схем и махинаций по соблазнению, просто жил и делал, что
считал должным.
Я чувствовал в ней что-то странное, но и подумать не мог, что
встретил самую настоящую попаданку из другого мира. Более того,
оказался на ней женат. Звучит, как бред. И всё же этот факт не
стереть.
Я усмехнулся. Должно быть, сам Темнейший приложил к этому руку.
Но, несмотря на то, что писали об иномирянах, этих подселенцах в
чужие тела, я с самого начала не чувствовал от неё никакой
опасности.
Я плохо знал настоящую Эллен, но за две короткие встречи успел
запомнить её мимику, жесты, манеру разговора, поэтому “новая” она
удивила. Сначала я подумал, что, вырвавшись из-под родительской
опеки, целительница стала вести себя более раскованно и дерзко.
Потом стал замечать всё больше и больше странностей.
Та, настоящая Эллен, не вызывала у меня никаких чувств. Её
внешняя привлекательность не имела значения, не зажигала, не
будоражила, потому что внутреннее наполнение было мне не
интересно.