– Уважаемые коллеги! Сегодня я рада видеть всех Вас на нашем празднике в канун Нового года. Желаю, чтобы в следующем году... – не успевает договорить она.
– Начальство о вас не забывало, — ее перебивает мужской голос.
Я оборачиваюсь, почувствовав его взгляд. От него мне становиться жарко, хотя в зале работают кондиционеры. Нас разделяют несколько метров и с десяток гостей, а кажется, что расстояния, между нами, не существует. Я впервые вижу Громова, после того случая в полиции. Сегодня он, как обычно, неотразим.
– А еще ценило и поощряло ваши труды! – Егор Владимирович подходит к Валерии и передает ей стопку белых конвертов.
– Это что? – директриса непонимающе хлопает ресницами так часто, словно готовиться взлететь на них.
– Подарок от деда Мороза, — улыбается мужчина. – Это премии. Будьте так добры, раздайте их коллегам.
Зал разрывается аплодисментами и довольными выкриками сотрудников, а я медленно сползаю вниз по стулу, желая оказаться где-то под столом.
– Это настоящее Новогоднее чудо, — расплывается в довольной улыбке Валерия и отсалютовав бокалом в воздухе, отпивает содержимое. – Я, честно говоря, не ожидала вас здесь увидеть, Егор Владимирович, — она делает жест официанту и тут же рядом с ней появляется стул и тарелка с чистыми приборами. – Присаживайтесь, — указывает она рукой на пустующее место.
– Благодарю! – отвечает Громов. – Не хочу отнимать у вас ваши лавры. Я, так сказать, поближе к народу.
Громов проходит вдоль столов, не обращая внимания на жаждущих его внимания коллег и останавливается в самом конце, перед столом, за которым сижу я, Валя и Виталик.
– Надеюсь, я вам не помешаю, — не дождавшись нашего ответа мужчина нагло садиться напротив.
– Интересно, а если я скажу, что помешаете, это вас как-то остановит? – говорю я, наверное, от обиды и тут же прикусываю свой язык.
Вот только на что я обижаюсь? Уже сама себя не понимаю.
Он на секунду задумывается, затем отвечает: нет!
– Нет. Что вы?! Это честь для нас. Правда, Аня, — Валя своей шпилькой наступает мне на ногу.
– Угу. Правда Валя, — выдавливаю из себя что-то похоже на милую улыбку, делая вид, что совсем не заинтересована в данной беседе.
– Аня, почему ты ничего не ешь? – шепчет мне на ухо Валюха.
– Что-то не хочется, — при виде Громова мне вообще кусок в горло не лезет.