Но капризная удача опять повернулась к нему лицом. Он споткнулся
о какой-то сук и кубарем полетел вперед. Затылком почувствовав
сквозняк, промахнувшейся в этот момент по нему лапы хищника. Сильно
расшибив выставленные перед собой руки, содрал кожу на лице, но не
обратил никакого внимания на такие мелочи и воспользовавшись тем,
что и хищник потерял равновесие и застрял в ветках и корнях удачно
подвернувшегося дерева, вскочил и бросился вперед. Однако зверь
быстро выпутался и нагнал его буквально за несколько прыжков. Но
судьба не оставила Эклана и на этот раз. Когда хищник уже был готов
ухватить шею жертвы, она резко пропала из виду. Просто провалившись
сквозь землю. Крис удивился не меньше, когда земля внезапно пропала
из под ног. А он оказался в свободном падении и через пару секунд
последовал страшный удар об… воду.
Из-за деревьев он просто не увидел обрыв и на всей скорости
сиганул вниз с десятиметровой высоты. Тварь за ним не последовала и
это спасло ему жизнь, правда ненадолго. Река оказалась бурным
потоком, стекавшим с гор, человеку стоило огромных усилий хватать
ртом воздух в те редкие моменты, когда поток его не тянул ко
дну.
Но это испытание довольно быстро кончилось. Как только
закончились пороги, вода пошла гладко, хоть и быстро. Но все же уже
не бурлящим потоком.
Минут через двадцать Эклан решил, что обрыв и расстояние
достаточно отделяют его от той зверюги и теперь можно пристать к
берегу и перевести дух. Река была не широкая, метров тридцать в
ширину, но сил было не так уж много, чтобы расходовать их на борьбу
хоть и не с сильным, но все же течением. Так что выбор пал на
ближайший берег. Когда ноги Криса коснулись дна и он был готов
выбраться на берег, краем глаза заметил какое-то движение слева в
зарослях и похоже знакомый отлив. Моментально поменяв направление,
он бросился в воду и забыв об усталости отчаянно заработал руками.
Проверять, не показалось ли ему, него не было никакого желания.
Выбравшись на середину реки и доверившись течению он поплыл
вперед, помогая себе только держать голову над водой. В этот момент
он абсолютно не думал, что в воде тоже могут быть хищники. Но ему
повезло, в воде он никого не заинтересовал.
Второй раз он рискнул приблизится к берегу спустя еще примерно
пол часа, когда сил оставалось совсем чуть-чуть. На этот раз Крис
выбрал противоположный берег, там на махоньком пляже уткнувшись
широкой частью кроны у берега, на воде лежало поваленной дерево.
Это был шанс обзавестись плотом, так как пешком идти теперь было не
вариант, сколько в округе таких хищников было неизвестно, но они
были это точно и второй раз с ними сталкиваться не хотелось, Эклану
повезло, что он был на открытом месте и днем, а что с ним могло
приключится ночью он даже думать не хотел.