— А еще я умею готовить, стирать, шить…
— Замолчи, — шикнул он, и я прикусила язык.
Напрасно я надеялась, что Бальтазар отправит меня на кухню или в прачечную. И вряд ли я буду шить ему рубахи.
Он сделал еще глоток, посмаковав его, прежде чем сглотнуть.
— Ты что же, совсем меня не боишься? — улыбнулся он.
— Вы отдали за меня целых четыре золотых. Подозреваю, что будете мной дорожить.
Лорд хохотнул и качнулся в кресле.
— Всего четыре золотых, — уточнил он. — Но как я и сказал, умная. Верно, дорожить буду. Поэтому ты не будешь готовить щи, стирать портки, шить трусы и чистить ночные горшки. Ты сгодишься для другой цели. Заинтригована? — Бальтазар подался чуть вперед и локтями уперся в свои разведенные колени.
Какая уж тут интрига?! Все знают, что делает стая с такими, как я. Нас используют для рождения гибридов — главного ресурса оборотней. Тот парень, Клойс, один из них: рожден обычной женщиной от оборотня. Вот только век у этих женщин недолог. Некоторые и одних родов не переживают.
— Расскажи о себе, Рокси, — попросил Бальтазар, снова откидываясь на спинку скрипучего кресла.
— Я сирота. Воспитывалась в пансионате Кэйи, — коротко ответила я.
— Братья, сестры, близкие родные?
— Не знаю, — убедительно пожала я плечами. — Думаю, никого нет. Иначе кто-нибудь уже навестил бы меня.
— Тебе двадцать?
— Девятнадцать, — честно ответила я.
— Не буду томить, Рокси, — вздохнул Бальтазар. — Я купил тебя для своего сына.
И в этот момент у меня земля ушла из-под ног. Для кого?! Для этого подонка, который насилует женщин, пока они не превращаются в кусок мяса? Для того, который делит своих рабынь с не менее жестокими дружками?! Который до смерти замучил больше дюжины девушек?! А пообещал дорожить мной! Лжец!
Похоже, я выдала свой страх задрожавшим подбородком.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — издевательски спросил Бальтазар, глядя на меня поверх стакана.
— Немного утомилась в пути, — ответила я как можно ровнее, но чувствуя, что страх закладывает уши.
— Ты знаешь моего сына?
— Того, который приковывает девушек к стене и метает в них ножи? — произнесла я немеющими от ужаса губами.
Лорд усмехнулся:
— Это сплетни. — Он поднялся с кресла, медленно приблизился ко мне, поднес к своему носу прядь моих распущенных волос и прошипел: — Реальность еще хуже.
Теперь я затряслась всем телом. В дверь постучались, и Бальтазар позволил гостям войти. За моей спиной послышались тяжелые шаги входящих мужчин. Лорд допил содержимое стакана и, сделав шаг назад, приказал мне: