— Вы по
ошибке оказались на отборе, по ошибке забрели в картинный зал. Не
много ли ошибок, тэйя? — недовольно спросил владыка, крепче сжимая
руку на моей талии.
— Вы меня в
чем-то подозреваете? Уверяю вас, я говорю правду. Странным выглядит
ваш запрет не ходить куда-то. Ведь это всего лишь картины, к тому
же очень красивые. Если на них не изображены ваши предки в неглиже,
то я не вижу причины так опасаться.
Владыка
неожиданно приблизил ко мне свое лицо. В его глазах сверкнули
отблески множества свечей, расставленных в бальном зале.
— Мои
родители пытались меня убить, тэйя, — процедил владыка. — Я не хочу
ни вспоминать об этом, ни делиться этими воспоминаниями, ни иметь
перед глазами постоянное напоминание об этом. Надеюсь, с вашей
точки зрения это достаточно веская причина?
Музыка
замерла на пронзительной ноте, владыка резко отпустил меня, чуть
поклонился и, развернувшись, ушел.
Я стояла,
потирая покрытые мурашками руки. Выйдя из толпы, устало
прислонилась к стене, тут же заработав укоризненный взгляд госпожи
Рут, с упорством ястреба следившей за всеми.
— Вы чем-то
опечалили владыку? — Рядом со мной снова вырос советник.
— Отдавила
ноги его величеству. Я предупреждала, что плохо танцую, — нехотя
буркнула я.
Шаддар не
успел ничего ответить, потому что к нам подошла Матильда. Выглядела
девушка неважно: потные завитки волос облепили бледное лицо,
большая грудь в низком вырезе платья высоко вздымалась.
— Матильда,
ты хорошо себя чувствуешь? Может быть, принести тебе воды? —
спросила я.
— Н-н-нет…
Да…
Внезапно
тэйя покачнулась, закатила глаза и обязательно упала бы на пол,
если бы я не подскочила к ней. При этом я неудачно задела руку
советника, в которой он держал свою неизменную трость.
Я
подхватила Матильду, оказавшуюся неожиданно тяжелой, и опустилась
вместе с ней на пол, поддерживая голову девушки. Упавшая трость,
издав тяжелый звон, упала на каменный пол рядом со мной.
Я протянула
руку, чтобы вернуть ее советнику.
— Не смейте
трогать, Извечное Пламя вас поглоти! — выругался Шаддар, быстро
подхватывая трость и рассматривая ее со всех сторон. — Вы самая
неловкая тэйя из всех, что я видел!
— Зовите
лекаря, потом посмотрите на свою палку! — зло выпалила я, обмахивая
лицо Матильды рукой. — Нашли время любоваться!
К нам уже
спешила госпожа Рут. Сунув Матильде под нос мешочек с чем-то резко
пахнущим, она поводила им из стороны в сторону. Ресницы Матильды
затрепетали, и девушка открыла глаза. Ее взгляд блуждал по
сторонам.