Решив не
задаваться вопросами, на которые все равно не было ответов, я вошла
в комнату и забралась в кровать. Гринч слопал все мясо и сейчас
осоловело моргал сонными глазами, глядя на огонь в камине.
Укрывшись одеялом, я закрыла глаза. Внезапно кровать рядом со мной
промялась. Открыв глаза, я увидела свернувшегося рядом
Гринча.
— А ты не
хочешь поспать в другом месте? — раздраженно спросила я, выдергивая
одеяло из-под потяжелевшего дракончика.
— Нет.
Предпочитаю спать на мягком.
— Хорошо бы
завтра от тебя избавиться, — мечтательно сказала я, отворачиваясь
от Гринча.
— И тебе
доброй ночи, — пробормотал дракончик глухо.
Всю ночь
мне снился зеленоглазый незнакомец, его мягкие губы и крепкие
объятия, поэтому когда наутро меня разбудила Айза, я была не то
чтобы очень ей благодарна.
—
Вставайте, тэйя. Владыка приказал всем участницам отбора собраться
в главном зале.
Шустрые
слуги уже тащили в ванную ведра с водой. Гринч продолжал крепко
спать. Когда все было готово, я быстро вымылась, едва избавившись
от чересчур исполнительной Айзы. После служанка указала на
разложенную на кровати одежду: жилет и штаны из мягкой кожи
горчичного цвета и полотняную белоснежную рубашку. Стоявшие у
кровати коричневые сапоги завершали экстравагантный
наряд.
— Платьев
больше не будет? — поинтересовалась я, быстро
переодеваясь.
— Скорее
всего, предстоящее испытание будет неудобно проходить в платьях, —
пояснила Айза, стягивая мои длинные волосы в пучок и закрепляя их
серебряными шпильками.
Собравшись,
я подошла к дракончику и тронула его пальцем. Чешуя была холодной
как лед. Неприятное предчувствие закралось в сердце. А вдруг он
объелся до смерти?
— Эй,
проснись! Гринч!
— А? Что?
Время завтрака? — дракончик сонно заморгал, глядя на
меня.
— Фух, ну и
напугал. Почему ты такой холодный?
Гринч
встал, широко зевнул, выпустив струйку дыма, и, расправив крылья,
потянулся.
— Но
внутри-то я огонь.
Я
вздохнула.
— Пошли,
огонь, время проигрывать.
Когда я
вышла — а Гринч вылетел — в общую гостиную, служанки уже разносили
легкие закуски и чай. Зевающие тэйи, на которых красовались точно
такие же костюмы, как и на мне, старательно прикрывали рты
ладошками. Фамильяры чинно сидели около своих хозяек.
Гринч тут
же принялся носиться под потолком и громко требовать еды. Грета
быстро подняла своего хорька на руки, настороженно следя за моим
дракончиком.