«Вот и досмотрелась», — шепнул
ехидный внутренний голос.
«Заткнись! — велела я ему. — Я
сильная, и я справлюсь».
Внутренний голос скромно
промолчал.
Чуть успокоив себя таким
образом, я вдруг поняла, что повозка остановилась, а через какое-то
время внутрь забралась девушка. Тоже в плаще, надежно скрывающем
лицо.
Она забилась почти в угол,
натянув края капюшона еще сильнее, так что рассмотреть ее я не
смогла. В отличие от меня девушка не была скована, а на ее ладонях
я заметила знакомые знаки — свернувшихся в кольца
драконов.
Повозка покатилась дальше. Еще
несколько остановок — и еще несколько девушек заняли места рядом со
мной, однако разговаривать они не спешили.
— Теперь все, — сказал первый
незнакомец, помогая очередной девушке забраться в повозку. Она
устроилась напротив.
Мы ехали в полнейшем молчании.
Всего нас было восемь. Наконец та, что присоединилась последней,
откинула капюшон. Черные, будто крыло ворона, волосы были заплетены
в толстую косу, яркие голубые глаза с любопытством обвели
остальных.
— Душно, будто в драконьем
брюхе! — обмахиваясь рукой, весело сказала она. — Остальные словно
по команде развернулись к говорившей, но продолжали молчать. Я
закинула голову, чтобы капюшон упал с лица, и девушка с интересом
посмотрела на меня. — На тебе заклятие немоты и обездвиживающие
браслеты, — понимающе сказала она, потом обвела взглядом других и
хмыкнула: — А вот остальные, я уверена, вполне себе могут
разговаривать. Меня зовут Элиза Грейлис, и я дочь аптекаря из
Зеленых Холмов. Познакомимся? Ой, да ладно вам, — качнула она
головой, когда ни от кого не получила ответа, — все равно же мы все
прекрасно знаем, что нас ждет, и увидим лица друг друга самое
позднее к рассвету.
Лишь одна из девушек, помедлив,
все-таки скинула капюшон. Сочетание каштановых волос и
миндалевидных карих глаз выглядело очень красиво.
— Уф, и правда жара! И зачем
только придумали эту глупость со скрыванием лиц? Я Лилиан Амидас,
дочь наместника из Речной Долины, — гордо сказала она. — Намерена
победить.
— Как и любая из нас, — весело
откликнулась Элиза.
«Победить? В чем? Куда нас
везут?» — хотела спросить я, но губы лишь беспомощно зашевелились.
Надеюсь, что это будут не бои без правил! Драться я не умею и не
люблю.
— А тебя за что лишили голоса?
Чем разозлила драконьих ловчих? — поинтересовалась Лилиан,
приглаживая встрепанные волосы. — Да и одета ты странно, —
протянула она, рассматривая мой строгий брючный костюм, который
стал виден, когда полы плаща распахнулись. — Ты не из Кривого Лога
будешь? Я слышала, что девушки там одеваются на манер
мужчин.