Пройдя в
столовую, мы заняли места за широким столом. Сегодня нас было
семеро, Мэйли ушла на ужин с владыкой.
—
Кто-нибудь догадывается, в чем будет заключаться завтрашнее
состязание? — спросила Элиза, аккуратно отрезая кусочек от лежавшей
перед ней запеченной рыбы.
— У моего
отца большая библиотека, да и сама я, когда жила дома, часто
наведывалась в лавку книготорговца, — заговорила Бланш, — так вот,
в одной из книг по истории Трэйанорра я вычитала, что все ступени
отбора — это путь к финальной цели, к обретению драконьей сущности
и...
— Вот
умора, — язвительно отозвалась Лилиан, отмахиваясь от слов Бланш,
как от не стоящего внимания пустяка, — это нам и без тебя известно,
госпожа всезнайка. Скажи нам то, чего мы не знаем.
— И каждое
испытание должно открыть в нас одну из драконьих черт, —
невозмутимо продолжила Бланш. — Я хочу сказать, что это, например,
может быть мудрость, сила, долголетие. Все то, чем обладают
истинные драконы.
— А что же
мы в таком случае обрели сегодня? — поинтересовалась я, отпивая
фруктового вина из кубка.
Бланш
пожала точеными белыми плечами.
—
Возможность любить так сильно, как любят только драконы, может
быть? Не знаю…
— А в этих
книгах не написано, как именно становятся драконицей? —
поинтересовалась Грета. — Подумать страшно, что я смогу выдыхать
огонь! — хихикнула она.
— А ты и не
думай, все равно победа будет за мной, — отозвалась
Лилиан.
— Нет, —
помотала головой Бланш. Выбившиеся из ее прически медовые локоны
весело запрыгали туда-сюда. — Написано лишь, что победившая тэйя
получает от своего дракона огненную метку, а потом проходит
ритуал.
— А что за
метка? Это больно? — спросила Матильда нервно. Я поймала ее
испуганный взгляд.
— Метка —
это что-то вроде брачного ритуала. Она нужна, чтобы скрепить союз
между владыкой и его избранницей.
— Как
интересно! — восторженно выпалила Грета. — А где ее
ставят?
— Это как
укус. На ключице, — пояснила Бланш, улыбаясь. — Так, по крайней
мере, было написано в одной из книг.
— Красивая
традиция, — улыбнулась Элиза.
— Очень, —
выдохнула Бланш, — но еще удивительнее, что отец владыки Дэйварра
не устраивал отбор.
— Как так?
— удивилась я.
— Это очень
романтичная история. Бейлиарраддор Эррадарсам выбрал себе невесту. Ее звалиледи Беатрис и говорят, что она была прекрасна, словно луна и
звезды.