– Хорошо, – улыбнулся он, – но мне нужно подготовиться. Эта штука опасная, я не могу тобой рисковать так, мне нужно время, с бухты барахты такое не делается.
– Хорошо, милый! – обрадовалась я. – Сколько?
– Полчаса. Потерпишь?
Я рассмеялась. Закрыла лицо руками и упала на кровать, хохоча. Эстэриол и сам смеялся.
– Ты хоть поешь, пока я готовлюсь, ладно? – раздалось где-то со стороны сундука.
– А ты?
– Да я в столовой перехватил по-быстрому. Очень уж жрать хотел – день сегодня насыщенный был.
Ну, раз так, то почему не поесть? Пока уплетала ужин, Эстэриол рылся в каких-то своих припасах, попутно полушёпотом то рассуждая, то ругаясь.
– Слушай меня внимательно, – сказал Эстэриол, когда закончил свои раскопки. – Я смогу перевоплотить тебя на несколько дней. Скажем так, три-четыре. Затем тебе необходимо будет ходить в человеческом теле не меньше недели, иначе могут быть проблемы с головой, – он улыбнулся, шутливо постучал по виску и продолжил: – Позже я смогу превратить тебя опять, но в кого-нибудь другого. Я хочу, чтобы ты поняла – перевоплощения, очень серьёзная и опасная вещь. Это не игрушки, к ним нужно относиться ответственно…
Я не стала дослушивать, перебила его поцелуем и сказала:
– Я верю тебе.
Он вздохнул, блеснув тёплым взглядом, и продолжил подготовку. Ждать было уже невыносимо. Будто если он не сделает этого прямо сейчас, то я так и буду сидеть в четырёх стенах вечность. Нетерпение так и бесновалось внутри, отвлекая мага своими сполохами. Я пересела на подоконник, царапая ногтями камень от желания поскорее сделать это и чувства лёгкой досады. Ведь я прямо сейчас отказываюсь от ещё одной ночи с ним… К Далину! Лучше сейчас, чем рисковать провести ещё один день взаперти!
Эстэриол достал какие-то кристаллы, мелок, мешочек с чем-то и ещё кучу всего, свалил это всё прямо на пол посреди комнаты и принялся вычерчивать какие-то узоры. Выудил из кучи книгу, пролистал её, добавил ещё пару линий в рисунок, а затем достал из мешочка амулет: небольшой камешек, такой же простенький на вид, как и другие, что он делал для меня раньше. Короткий шнурок качнулся и небрежно лёг рядом с центром рисунка, куда Эст положил кулон.
Я никогда не понимала ни слова из того, что он пел, но всегда впадала в какой-то восхищённый транс, когда слышала, как он произносит заклинания. Это было красиво. И непонятно. Он даже не всегда использовал речь, чаще начиналось с какого-то низкого, идущего изнутри мычания, переходящего в слово, иногда и просто пару букв, затем опять тянущийся, как голос самой толстой струны под смычком, и вновь слово, два, три, всхлип и сходящий на нет выдох. Он сопровождал звуки пассами, плавно, иногда резко, взмахивая руками и ведя пальцами в воздухе. Порой казалось, что я вижу саму реальность, послушно следующую своими слоями за его повелевающими жестами.