Хотела поблагодарить его, но не могла выразить это словами, поэтому просто кивнула, надеясь, что он поймёт. Он кивнул в ответ, как будто тоже был заколдованным народичем, и довольно зажмурился.
В комнате было уже темно. В ноябре темнеет рано, но Эстэриол всё же обычно возвращался до темноты, стараясь хотя бы повидать меня до ужина. Мы были с котёнком в комнате одни. А как он сюда попал? Ведь дверь закрыта! Опять магия?
Я вопросительно посмотрела на него, а он муркнул и спрыгнул на пол, встав возле двери и ожидая меня. Я тоже чуть грузновато спустилась и подошла к нему. Котёнок отвернулся и деликатно поскрёб кончиками когтей дерево. На удивление, дверь бесшумно приоткрылась перед нами, даже не потревожив сигнальные заклинания Эстэриола. Мой юный приятель приведением шмыгнул за дверь и ожидающе мяукнул. Я тоже выскользнула, и дверь так же тихо встала на место, не оставив и следа вторжения.
Белоснежный кот повёл меня длинными пустынными коридорами вниз. На кухню, судя по запаху. Странно, такой мелкий, а я чувствую себя с ним уверенно и спокойно. Интересно, кто же он? И чей он? Неужели, как Ниамо, маговыращенный? Ведь не похож на такого же оборотня трёхдневного, как я.
Мы вошли в кухню, не таясь, через главную дверь и смело прошагали до самого поварского стола. В отличие от коридоров, здесь кипела жизнь: бегали поварята и помощники, местная кошачья шайка воровато пряталась под столами, надеясь уцепить обронённый кусочек, а мы шли прямо к шефу. Он опустил взгляд на моего спутника, но не только не прикрикнул, а приветливо улыбнулся.
– Иней, ты ли это? А не рано тебе подружек заводить? – добродушно пошутил он. – Сейчас, погоди немножко, я закончу соус и покормлю вас.
Ничего ж себе! Чей же это кошатик? И колдует, и двери заговоренные открывает, и повара с ним как с принцем! Интересно, мне повезло или я вляпалась? Теперь-то он уже повзрослевший немного, мозгов побольше, чем с ноготок.
Мы отошли в сторонку, чтобы не мешать взмыленным работникам кухни готовить ужин для студенческой столовой. Интересно, это ж сколько нужно хотя бы той картошки, чтобы накормить такую ораву? Хоть обучение в Светоче и стоило огромных денег, но народу тут училось уйма! Сотни полторы народичей, и это если считать только обычных студентов с первого по пятый курс! А ещё гости, преподаватели и простые служащие!