- Рина... Риналия была смертельно больна, - глухо сказал он, оборачиваясь. - Ни один целитель не давал оптимистичных прогнозов. Я перевернул весь Фостерион, чтобы спасти ее. Я сделал все, что мог, и слава Единому, она поправилась, хотя это и заняло долгих два года. Ты не могла жить с матерью, и я забрал тебя к себе. Это последнее, что я мог для нее сделать.
Мама болела? Но почему я узнаю об этом только сейчас?! Однако помощь герцога была пусть и неявным, но доказательством того, что отец любит мою мать. Возможно, и меня... Так, как умеет любить только он. Неловко, без эмоций, без единого ласкового слова, но... любить.
- Признание тебя в качестве официального бастарда связало руки Миланте. Но вряд ли стоило рассчитывать на то, что она воспылает к тебе материнской любовью. Это удержало ее от того, чтобы не сжить тебя со свету. И удерживало до сих пор.
Это верно. Герцог раз за разом разбивал накопленные годами обиды в пух и прах. Как жаль, что этот разговор не состоялся раньше.
Отец прав. Миланта никогда не доходила до рукоприкладства, а несколько минут назад угрожала убийством впервые. А вот с Леттой мы дрались не на жизнь, а насмерть. Но у нас так с детства повелось. Не удивлюсь, если мачеха к нашей ненависти руку приложила. Хотя ей не за что было меня любить. И даже терпеть.
До десяти лет мне очень хотелось иметь сестру, играть с ней... Но не все наши мечты сбываются.
Ладно, теперь это неважно. Я давно перестала верить в сказочные и близкие семейные отношения, да и интересовало меня другое.
- Моя мать была рождена в Вилании? - выдохнула я. Даже не пыталась зайти издалека или как-то завуалировать свой вопрос. Мне нужны были точные ответы. - Ты видел мою магию воды, папа.
Отец сжал кулаки и снова отвернулся к окну.
- Видел, - вздохнул он. - Но не переживай, Ариана, об этом никто не узнает. Уверен, это был разовый всплеск, такое вряд ли повторится. Ведь ничего подобного до сих пор не случалось?
Я упрямо смотрела на него исподлобья.
- Она проявилась три дня назад. Правда, не была настолько сильной...
Герцог понимающе кивнул.
- И не будет. Попробуй сейчас.
Я раскрыла ладонь и призвала воду, но у меня мало что получилось. Только легкие брызги и тонкая струйка, слетевшая с указательного пальца. Она быстро исчезла, и на полу осталось крошечное мокрое пятнышко.