— Не побрезгую. Но ты хотел сказать мне свое истинное имя.
Брауни скорчил недовольную гримаску, но кивнул.
— Да, хозяйка. Это твое право, как моей госпожи. Меня зовут…
По саду пронесся легкий ветерок, качнул ветки деревьев, и на них будто зазвенели колокольчики.
— Меня зовут… — Брауни на секунду замялся и выдал: — Нохллоуэй Дараймен.
Вокруг него бешено заплясали серебряные искры — настоящий фейерверк! — а колокольный звон грянул с такой силой, что я невольно зажала уши. И едва расслышала:
— Но ты должна звать меня Айкен!
— Хорошо! — крикнула я, и в тот же момент колокола стихли.
— Я все слышу, маленькая хозяйка! — ухмыльнулся брауни. — Ну идем! Быстрее!
Он схватил меня за руку и потащил вглубь сада, петляя между деревьями. А когда затормозил, очень резко, будто наткнулся на что-то, я увидела легкое свечение в бузинном кусте. Сплошные спецэффекты…
Айкен, не выпуская моей ладони, юркнул в куст и трижды топнул башмаком. Ну да, точно, брауни живут в норах! И как я туда пролезу?..
В нос ударил резкий запах земли, сразу сменившийся ароматом свежей выпечки: передо мной возникла и распахнулась настежь маленькая полукруглая дверка.
Нырнув вслед за Айкеном в темный узкий проход, я с опаской выпрямилась, но потолок оказался достаточно высоким. Ровно, чтобы не задеть его макушкой.
— Проходи! — буркнул брауни, топая впереди.
Зажглись светильнички на стенах — точнее, желтые огоньки в круглых вазочках. Массивный деревянный стол, пара стульев с подлокотниками, плетеный коврик под ногами, полочки с какими-то банками, горшочками, причудливыми деревяшками... и даже камин! Самый настоящий камин с горкой щепок внутри, а перед ним — большое и явно древнее кресло. И еще три двери. Вот так нора!
— У тебя уютно, — искренне сказала я, продолжая оглядываться, и брауни польщенно улыбнулся.
— Пирожков хочешь? С травяным чаем?
— Хочу, спасибо!
Он ушел за одну из дверей — наверное, на кухню, а я уселась за стол и опустила голову на руки. На самом деле есть не хотелось. Ничего не хотелось, разве что вот так и уснуть. Уснуть и проснуться в своей постели, но главное — не забыть такой замечательный, пусть и страшноватый сон…
Пирожков Айкена той ночью я так и не попробовала. Задремала, не дождавшись угощения. Сквозь сон почувствовала, что уже лежу — на чем-то вроде гамака, мягком и покачивающемся, а щеку щекочет шелковистая шерстка. Кот… большой, теплый кот мурлыкал мне в ухо. Я обняла его, прижала к себе и лениво подумала, что опять сплю на новом месте и что в предыдущем сне мне приснились сразу двое мужчин. Точнее, двое фейри…