— Ты уже не просто смертная. Тебе можно.
С кухни вдруг начали доноситься такие умопомрачительные ароматы, что казалось еще немного и меня поведет к ним, как Рокфора за сырным запахом.
— Хорошо! — вскочила и потянулась, разминая тело. — Я согласна поесть и выучить одно заклинание!
— Конечно, хозяйка! — обрадовался Айкен, хватая меня за руку. — А там и еще одно, и еще одно!
Бросив сожалеющий взгляд на планшет и недорисованного кельпи, я едва ли не вприпрыжку пошла за брауни.
— Крыша-то и впрямь протекает, — приговаривал он, не выпуская мою ладонь. — Хозяин Джон был слишком занят последнее время, а дому нужна забота, ласка… И досочки подгнивать начали, и чайник вот-вот прохудится! А еще, Беа…
И, резко замолчав, остановился.
А я врезалась ему в спину и, раскрыв рот, уставилась на зеркало в коридоре в десятке шагов от нас.
На зеркало, изящно обрамленное деревянными ветвями и листьями. Из которого шумно вылезала совершенно незнакомая мне девица.
Девица была одета в короткий замызганный топ и измятые шорты. А на плечах накидка, что-то вроде покрывала. Точнее нескольких покрывал потрясающей красы — зеленая парча с золотым узором, ярко-красный бархат, кружево фантастического плетения… Правда, во все эти тряпки нежданная гостья не позаботилась хотя бы завернуться. Прижимала их к себе локтем и держала в кулаке другой руки у шеи. На шее девицы сверкало колье… кажется, бриллианты. Уши оттягивали такие же серьги, а рыжие кудряшки венчала великолепная диадема. Последним штрихом была кованая шкатулка-сундучок под мышкой.
Выбравшись в коридор почти целиком, она дернула ногу, словно застрявшую по ту сторону зеркала, и вот обувь меня добила. Сандалии-гладиаторы, испещренные зелеными стразами. Или изумрудами?!
— Эй!.. — растерянно окликнула я это чудное явление.
Девица посмотрела на меня тупым стеклянным взглядом. Ни проблеска мысли.
— Пора домой. Мне пора домой…— пробормотала она и рванула бегом к лестнице.
— Подождите! — заорала я, кинувшись следом, но догнать ее мне не позволил Айкен.
Уже на пороге дома он налетел сзади и вцепился в меня с неожиданной силой. Я молча вырывалась, одновременно пытаясь отдышаться, но брауни не выпускал. Оставалось только смотреть вслед странной девице, улепетывающей по потрескавшейся мраморной дорожке.
— Это что такое было?! — потрясенно вопросила я. — Да пусти же ты меня! Надо ее догнать! Она явно не в себе.