Пожалуй, обычного мужчину я бы сбила с ног. Но этот удержался. Даже не пошатнулся, кажется. А потому глаза на него я поднимала с четким осознанием: кто-то из дивных гадов! Если зазеркальный, то я все еще на темной стороне…
И перевела дух, увидев водного. В блеклом человеческом обличье.
— Доброго дня, лорд Элвенрой! — чинно поздоровалась, обмякая в его руках. Очень даже надежных и сильных.
Кельпи поднял взгляд на небо — черно-синее, с россыпью звезд.
— Скорее, вечера, дорогая соседка. И у тебя он явно не выдался добрым.
— Пустяки, — бодро сказала я. Следовало вывернуться из его объятий. Но через минутку… В них было не то что уютно, но совершенно точно — безопасно.
Поймав себя на этой мысли, я пришла в ужас и попыталась высвободиться. Но меня не отпустили.
— А ведь как хорошо начиналось наше знакомство! — задумчиво сказал Элрой. — Так обыденно, по-соседски… Ты шла по дороге, такая беспечная, милая… Не ползла по мосту… Не вываливалась из темной стороны собственного подвала…
Айкен, все это время дергавший меня за шорты, пропыхтел что-то неразборчивое. Я переступила с ноги на ногу и пожала плечами.
— Ну вы тоже, мистер Стоун, мне тогда больше нравились.
— А вот это неправда, — печально сообщил водный гад. И подхватил меня на руки. — Ладно уж. Доставлю тебя в очередной раз домой.
Мысль о том, что нужно возмутиться, мелькнула и исчезла. Да, меня давно не носили на руках. Ну и пусть это фейри. Ну и что с того, что фейри… Никакого гламора я точно не ощущаю. Просто очень комфортно, а я так устала…
К сожалению или к счастью, до крыльца дома идти оказалось всего минуты три. Перед ступенями Элрой затормозил.
— Можно мне занести тебя в дом? — спросил он ласково-ласково. — Я только…
— Нельзя! — завопил брауни. — Брось хозяйку и уходи!
И я наконец опомнилась.
— Нет-нет, огромное спасибо! Дальше я сама.
Меня послушно поставили и показательно громко вздохнули.
— Доброй ночи, Беа!
— Теплой воды господину Зеленой реки! — не менее показательно поклонился брауни.
Глядя в спину уходящего соседа, я испытала очень странное чувство. Словно меня и впрямь… бросили! Бросили одну-одинешеньку в чужом и ужасном мире!
Упав на диван в холле, я шмыгнула носом, всхлипнула и разрыдалась. Проклятые фейри! За что мне это все?! Почему мне так не везет, ну ни в чем не везет! Я хотела их рисовать, и вовсе не с натуры! Я хотела просто спокойно пожить вдали от проклятого Дублина! Я…