— Вероника, ты бы разулась, неприятно же в мокром, — Надежда
Алексеевна, задумчиво осмотрев промокшую обувь, повернулась ко мне
и взглянула поверх очков, — у меня в архиве тапочки есть,
пойдём.
Я поблагодарила и последовала за ней, а протискиваясь к выходу
мимо Дениса, не удержалась и легонько, будто нечаянно, провела
рукой по его спине и пошла дальше, не оборачиваясь. Пьян он или
нет, от того взгляда в груди потеплело, словно я уже хлебнула
обжигающе-терпкого янтарного напитка, а где-то в животе поселилось
сладкое чувство предвкушения. Наверное, на подчиненных так всё же
не смотрят.
— Держи. И носки надень, а то простудишься, — замечтавшись, я не
заметила, как мы дошли, и очнулась уже между стеллажей, где
архивариус протягивала мне полосатые радужные гольфы и домашние
тапочки, размера эдак сорок второго. — Ты где пряталась? Думали,
что ушла уже, а потом Анна увидела твой зонт в окно.
— В лифте. Представляете — он встал и не реагировал. И телефон
не ловит, — я пожала плечами, пытаясь показать все недоумение по
поводу происшествия.
— Там датчик веса барахлит. Попрыгать надо, чтоб поехал.
Представив, как эта дородная элегантная дама подпрыгивает в
лифте, я хихикнула, но осеклась, напоровшись на строгий взгляд, и
стала спешно переобуваться. Грубоватая шерсть приятно
покалывала лодыжки через капрон, разгоняя кровь, а шлепанцы,
благодаря носкам, не грозили слететь с ноги при каждом неловком
движении. Эта непрошеная, почти материнская забота словно что-то
надломила внутри — в последнее время я старалась затолкать эмоции и
чувства поглубже, чтобы разобраться с ними потом, а теперь вся
лавина переживаний накрыла меня, заставляя почувствовать себя
маленькой и жалкой.
— Спаси-и-ибо! — собственный голос вдруг показался неприятно
писклявым, а глаза защипало. Я опустила голову, стараясь спрятаться
за выбившимися из пучка прядями. Пожалуй, стоит остричь челку, за
ней делать это будет легче.
— Ну что ты, девочка, — Надежда Алексеевна нерешительно
похлопала меня по плечу, явно смутившись этим проявлением слабости,
— всё в порядке?
— Всё нормально, — противореча собственным словам, я
отрицательно замотала головой, силясь сдержать подступающие слезы,
— простите.
— Вероника, если нужна помощь, или просто захочешь поговорить,
ты знаешь, где меня искать. Я серьёзно, — она ещё раз похлопала
меня по ссутуленной спине, отвернулась и тут же начала суетиться,
хлопая какими-то ящиками.