— Так ничего сложного и нет. Надеваете снаряжение и спускаетесь,
мы вас страхуем, внизу ждёт второй инструктор. Высота ледопада —
три метра, там есть верёвочная лестница, но на неё лучше не
надеяться — перекладины частично вмёрзли. Можете за неё просто
держаться, если страшно.
Внутри было холодно и темно. И жутко скользко — если б не
Татьянины ботинки, я уже давно раскатилась и полировала ледяной пол
задницей. Когда все оказались внизу и включили не только налобные,
но и более мощные фонари, стало понятно, ради чего мы сюда
приперлись.
Сразу за ледопадом, языком выступающим вглубь пещеры, открывался
самый большой её зал — кругом, куда ни кинь взгляд, сверкали и
переливались кристаллы льда, огромные сосульки, местами касающиеся
пола и образующие настоящие колонны и арки. Потолок и стены
покрывали крупные кристаллы инея, соединенные в причудливые узоры,
искрящие под лучами света не хуже бабулиного хрусталя. Да и сам
ледопад, по которому мы спускались, поражал воображение — отвесная
ледяная стена, масса воды, будто застывшей в движении. Правда, её
величие изрядно портила лестница с перекошенными ступеньками
из необработанных деревянных брусков, часть которых оказались почти
скрыты под коркой льда.
Пока Татьяна устанавливала добытые в сельском магазине свечи и
делала столь желанные фотографии, я взяла пример с коллег, и
отправилась изучать соседние гроты, которые оказались поскромнее. В
некоторые «комнаты» пришлось пробираться на четвереньках, или
протискиваться боком, рискуя обрушить себе на голову ворох
снежинок.
— Вас сфотографировать? — когда я примеривалась с телефоном к
очередной гирлянде из сосулек, свисающей до самого пола, за спиной
раздался голос Дениса.
— Ой, у меня камера слабенькая, в темноте плохо получается, — я
повернулась и невольно расплылась в улыбке — его шапка, капюшон и
плечи куртки были усыпаны белыми кристалликами.
— Так я на свой, потом скину, — если я смущалась от
воспоминаний о вчерашнем ночном происшествии, то Денис, казалось, и
думать о нем забыл, — вставайте вот сюда, да, вот так, смотрите на
меня.
— Стойте! — откуда ни возьмись вынырнула вездесущая Таня и
обняла меня за талию, прижимаясь боком, — меня тоже щёлкните! — Она
высунула язык и изобразила пальцами знак победы.
На обратном пути вдосталь попялиться на Дениса не удалось —
заботливая Диана ухватила меня за рукав и потащила вглубь салона,
усадив между собой и Димой.