Отправлю не медля. И малую рать
Тебе соберу. Не безродный ты, чай?
Доволен решеньем моим? Отвечай!
– Спасибо, отец! Жизнь вдохнул ты в меня…
Теперь пережить время каждого дня,
Что будут тянуться… Готовим поход!
Тут каждый своею пусть волей идет!
Два струга покинули пристань. С тех пор
Короткое время прошло. Ратибор
С дружиною малой по волнам морей
Стремился добраться сюда поскорей…
Он струги вдоль берега выстроил в ряд
И стражей поставил. Повел свой отряд
К местам, где когда-то порубленный был.
Где друг для сестры о защите просил.
…И вот, прибыл он. Но затерянный след
Когда же позволит исполнить обет?
К ведунье, когда-то вернувшей в житье,
Пришел поклониться:
– В жилище твое
Вернулся я вновь. Мне поможешь сыскать
Девицу, которую, взявши на рать,
Мой друг сберегал? Он… не смог устоять…
Была посильнее у недруга рать!
– Старуха седая вам будет под стать?
– И сами мы можем повоевать!
Хотели разведать еще из дали,
Где наша пропажа. Гонцы не смогли
По долам и весям известий собрать.
А ты подскажи где девицу искать?
– Да… может скажу. Если новых смертей
Не вызовет слово дошедших вестей…
Ее приютили в семействе одном…
А следом – владыка увел к себе в дом
И сыну невестой решился назвать.
Теперь уже начал гостей созывать
На добрый… для сына на свадебный пир.
По осени съедется праздничный мир.
Она недоступна для взоров теперь.
В покои ее охраняется дверь.
Всего два пути иль на замок напасть,
Иль хитростью девку из замка украсть.
Мне краше – второй. Кто повинен в беде?
Откуда ей знать, что живой ты и где?
тебе обещания были даны?
Без крови уйдешь ты из этой страны!
Коль сами они не затеют возни…
Согласен на то? Так, пойди и возьми!
А я же пробраться тебе помогу
И зельем от взглядов людских сберегу…
На том порешили. Остался отряд.
а утром ощупал их стражников взгляд,
Несущих сумы из далеких лесов:
Старушку и двух мужиков. Тут засов
Откинут. Распахнута малая дверь.
– Ого! Погляди-ка! Хорошенький зверь!
Кабанчик такой очень нужен к столу.
– Глухие они. Мне скажи похвалу.
Несчастная мать, получившая зло…
– Не хнычь! Уж с сынами тебе повезло.
Какие охотники! Славо богам!
Товар сей хозяин у вас купит сам.
Из этой свежатинки прямо к столу
Ему сочинят… Получила хвалу?
Теперь проходи. Не одна же на вход!
Уже подсобрался торговый народ.
*****
Оставив в харчевне двух дюжих парней,
Старуха ушла. Только двери за ней