– НЕТ! – в четыре глотки завопили его спутники. Более того, Крыс вскочил и выхватил посох из руки мага. – Это пока побудет со мной, – заявил он. – А вам нужно спать. Укройтесь потеплее – вам и без огня будет хорошо! А я пока подежурю…
Ночь прошла без происшествий. Только Артуру приснился кошмар, и он вскочил с воплем "– А-а! Отберите у него это! Отберите!» Но осмотрелся по сторонам и понял, что тревожиться не о чем. Заснул. Утром путешественники начали потягиваться и недовольно ворчать.
Все были голодными, довольных не было. К тому же, куда-то запропастился Крыс.
Он, впрочем, вскоре появился, держа посох на плече. Вид у него был озабоченным. Первым делом он направился к магу. – Вот, держите, – Крыс протянул посох Облитусу. – Я тут провел небольшую разведку…
– И? – заинтересованно спросила киноцефалка.
– И выяснил массу интересного. Во-первых, места тут необитаемые. Никто тут не ходит и не живет. Вопрос – зачем здесь тогда мы? Зачем нас сюда завели?
Во-вторых, тут ничего съедобного не растет. Ни мха, ни грибов, ни ягод, вообще ничего. Птичьих гнезд тут нету. Что, вообще говоря, странно, потому что в этих горах они повсюду селятся. По всему получается, что птички чего-то боятся. И новый вопрос – чего именно? Что вы нам забыли сказать? И, наконец, что мы будем тут есть, если вы не в состоянии нас прокормить, а никакой пищи тут нет и не было никогда? Маэстро, – Крыс снял с себя воображаемую шляпу, поклонился и помахал ей перед собой, – думаю, самое время ответить.
– Воля ваша, милейший…, – задумчиво протянул Асино. – Я позвал вас сюда искать сокровища. Неудивительно, что их спрятали в местах безлюдных, не правда ли? Вопрос с угрозой – тоже более или менее определен. Судя по карте, которую я нашел, в этих краях когда-то водились драконы. А эти летучие ящеры способны нагнать страху на кого угодно и, поверьте, скальные птички тут не исключение. Что же до вашей последней претензии.. Я виноват, да. Продолжительность нашего пути оказалась для меня неожиданностью, я полагал, что мы будем двигаться быстрее в разы. Но потом случилась эта неприятность с лошадками.. В любом случае, спешу вас обрадовать – мы почти пришли. Нам осталось только проверить тайники, показанные на карте. Их три и все они – в паре часов пути отсюда. Я только что сверялся с картой.