Весть о поимке оборотня птицей облетела всю деревню. Двор пастуха заполнился людьми с вилами и кольями в руках. Деревенские обступили ворота конюшни, в которой Ларкин запрягал телегу, готовясь уезжать, а Дориан седлал для себя и Лотара коней. Связанный по рукам и ногам оборотень-староста сидел на краю телеги. Лотару пришлось встать в дверях с арбалетом и целиться в толпу. Деревенские молча, опасливо поглядывали на арбалет, но медленно подходили всё ближе и ближе.
– Люди, я вас понимаю, – сказал Лотар, когда свободного пространства между ним и первыми рядами жителей деревни осталось совсем немного. – Но вам лучше разойтись, пока я нечаянно не подстрелил кого-нибудь.
Толпа угрюмо и недовольно молчала, не двигаясь с места. Из нее вышел Тавин.
– Мы тебе благодарны, князь Лотар. Ты не щадил себя, помогая нам, и поймал оборотня, – сказал он, поклонившись. – Теперь отдай его нам. Мы имеем право поквитаться.
Его земляки согласно загомонили. Лотар поднял руку, призывая всех молчать.
– Вы хотите мести, это ясно, – сказал он, когда наступила тишина. – Но я служу моему князю и этой стране. А по закону любого, кто замешан в волшебстве, ждет суд. Поэтому я заберу оборотня в Эрсилдан, где с ним поступят, как требует правосудие. И вы не имеете права этому мешать. Я верю: вы хорошие люди и не станете мне препятствовать.
Он обвел лица каждого, кого мог разглядеть в толпе, испытующим взглядом. Люди отводили глаза смущенно и недовольно, но их лица уже не выражали прежней ярости. Тавин вздохнул.
– Правда твоя, князь, – огорченно проговорил он. – Забирай его, пусть свершится правый суд. Мы мешать не станем.
Он поклонился Лотару, а вслед за ним и все, кто стоял во дворе. Лотар ответил на поклон, деревенские, опустив принесенные вилы и колья, стали молча расходиться. Когда двор опустел, из окошка рядом с конюшней выглянула Ойгриг.
– Ну, собирайся, – сказал ей Ларкин, выйдя из дверей конюшни. – Ты уже довольно тут страху натерпелась.
– Это еще не конец, – подойдя к Лотару, тихо заметил друид и подал ему болт с серебряным наконечником. – Держи при себе.
– Зачем? – удивился Лотар. – Ларкин знает дорогу. Он сказал, мы успеем в Эрсилдан до темноты.
– Сейчас пик полнолуния, – возразил Дориан. – Боюсь, он может обернуться и днем. Мы не должны спускать с него глаз.