Нэдвин был любимцем публики, воины и рыцари брали с него пример. Князь Ромуальд, как догадывался Лотар, был бы не против, если бы и его сын выглядел таким же удальцом. Ведь Нэдвин, хлебом его не корми, обожал поединки на мечах, состязания в стрельбе из лука и тому подобные соревнования. А Лотар, хоть и владел оружием получше него, принимал участие в этих забавах с таким лицом, словно лимон проглотил.
К тому же Нэдвин, будучи далеко не писаным красавцем, умел произвести впечатление на дам. Девушки находили его романтичным и вообще просто неотразимым. Даже госпожа Лидиана, которая сама могла бы одним взглядом сражать рыцарей пачками, и та, кажется, волновалась, когда Нэдвин оказывал ей знаки внимания. Всё это порядком раздражало Лотара, но, если бы кто-то сказал ему, что он завидует, молодой князь рассердился бы.
В боковом коридоре перед входом в трапезный зал Лотар остановился, борясь с желанием вернуться к себе и поужинать в одиночестве.
– Что-то ты бледен, хозяин. – Шедший позади Дориан повернул Лотара лицом к себе и проверил взглядом его костюм, который сам приготовил для молодого князя на вечер. – Неужели ты тоже взволнован встречей с рыцарем Нэдвином?
– С ног валюсь от волнения, – фыркнул Лотар, позволяя слуге одернуть на себе черную куртку из дорогого сукна и поправить вышитый ворот тонкой зеленой рубашки. – Бесит меня этот павлин.
– Рыцарский дух соперничества? – с усмешкой поинтересовался друид.
– Он мне не соперник, – с презрением сощурив голубые глаза, ответил Лотар.
– Тем более обидно, что все смотрят только на него, – с насмешливым сочувствием покачал головой Дориан, расправляя манжеты на рукавах его куртки. – Ты же сын князя! Там такие девчонки. – Он посмотрел поверх плеча Лотара в раскрытые двери. – Иди и выбери себе самую красивую или самую богатую.
Лотар оглянулся на трапезную. Из-за множества свечей в бронзовых люстрах, свисавших с потолка, там было светло если не как днем, то как летним вечером. В ожидании, когда появится князь Ромуальд и можно будет пойти к столу, гости прохаживались и болтали.
– Нэдвин уже выбрал себе самую красивую, – сказал Лотар, увидев смуглого рыцаря, стоящего в нише окна рядом с госпожой Нианорой. – И самую богатую.
К Нианоре и Нэдвину подошла Мюриэлла. Как и все дамы, она принарядилась к княжеской трапезе – в шелковое платье цвета фуксии. В мерцании свечей гордая осанка, блестящие густые волосы и свежий цвет лица делали Мюриэллу куда более привлекательной, чем утром в холле.