Что же касается вопроса о предмете теории социальной работы, то, как правило, ряд авторов говорят о закономерностях содействия становлению и реализации жизненных сил человека, о предметно-субъектных отношениях в области социальной работы; другие исследователи – о закономерностях социальной работы на макро-, мезо- и микроуровнях; третьи – о различных сторонах объектов практической социальной работы, факторах развития социальной сферы и социальных отношениях, непосредственно воздействующих на социальное здоровье людей и экономическую защищенность личности, социальное благополучие.
В любом варианте предметом теории социальной работы становится процесс социального влияния на взаимодействие человека с окружающим миром и его внутренний потенциал на протяжении всех возрастных периодов жизни в различных сферах микросреды с учетом специфики проблем человека, оказывающих воздействие на становление человека как личности, как субъекта самой социальной жизни, и на развитие социума. Предметная сущность теории социальной работы воплощена в сложнейшем феномене социальности, который выражает многообразие форм и методов сосуществования и взаимодействия в обществе как системе целостных социальных отношений и субъектов.
Предметный язык социальной работы в контексте национальных культур народов России и специфики научного познания в то же время отражает общие тенденции становления теории в различных странах мира не только в прошлом, настоящем, но и в будущем. Язык теории социальной работы, как разновидности социальной науки, исходит из генезиса социальной работы и перспективы эволюции познания. Формирующаяся система категорий и понятий теории выступает как более или менее организованный экран, который позволяет специалисту воспринимать окружающий мир и место в нем человека, анализировать социальные поступки и действия людей, осваивать эмпирический опыт социальной работы и результаты экспериментов в области социального обслуживания населения, совершать логические, абстрактные операции по освоению и преобразованию окружающей действительности.
Не вызывает сомнения вывод о том, что категории и понятия составляют основу профессионального языка социальных работников. Известно, что простейшими формами научного языка выступают теории. Теории – это сам язык, который дает возможность социальному работнику осознавать себя в определенном понятийном пространстве. Язык теории формируется из символических нитей и ячеек, каждая из которых соединяется в модель внутреннего значения, характерных для культурных традиций народа, его менталитета и, безусловно, научных знаний, отражающих достижения выдающихся теоретиков и практиков из различных стран мира.