Благодаря глубоким познаниям, интуиции и личному мужеству императрицы Россия опередила Европу и в области здравоохранения. Достаточно вспомнить историю с оспопрививанием. Никто в мире не поверил в это изобретение английского врача Дженнера. Поверила российская императрица и для убеждения России и Европы сделала прививки себе, а затем наследнику престола Павлу и Г. Орлову от больного оспой крепостного мальчика.
Государственной медицинской коллегией, учрежденной императрицей, в Пермь направлялись лучшие врачи. Главными губернскими врачами в Екатерининскую эпоху были К. Крон, М. Л. Гамалея, Фелькнер, И. Ф. Граль, проработавший в Перми 40 лет. Первыми медиками в губернии были в основном немцы. Многие из них приехали в Россию, откликнувшись на призыв императрицы о помощи в организации всеобщего российского медицинского обслуживания. Они в основном и положили начало знаменитой пермской школе медицины. О бескорыстии немецких врачей известно из документов. В представлении к ордену доктора И. Ф. Граля, помимо перечисления его деятельности в губернии и нескольких пермских больницах, сказано: «…занимается еще вольной в городе практикой, не только без всякого (денежного) интереса, но еще и с потерей жалованья, ибо из онаго многих бедных он пользует, сверх того повсеместно в губернии ввел прививание оспы и продолжает оное с успехом».
Губернские власти оказывали медицине особое внимание. Первой книгой, изданной первой на Урале Пермской типографией, была книга М. Л. Гамалея «О сибирской язве». В Перми в XIX веке была открыта первая в России санитарная станция и первое в стране глазное отделение при губернской больнице, возглавляемое первой русской окулисткой Е. П. Серебренниковой, которая провела более семи тысяч операций, в том числе на роговице, хрусталике, зрительном нерве.
Составной частью воспитания и образования населения являлась екатерининская программа открытия по всей стране воспитательных домов, куда бы могли сдавать матери по каким-либо причинам ненужных детей (по причинам нужды, незаконного рождения и т. д.). Программу воспитания в этих домах высоконравственных и образованных людей и Генеральный план императорского воспитательного дома составил И. И. Бецкой, на что императрица выделила огромные средства. В Перми вопрос о воспитательных домах еще при открытии города поставил губернатор И. В. Ламб и для ускорения строительства такого дома значительные средства пожертвовал А. С. Строганов.