– Извините, – выдавила хозяйка, глядя
виновато. Не на меня, на него. – Я немного не в себе
сейчас.
Высвободив локоть, я обошла ее и на
негнущихся ногах направилась мимо равнодушно взирающей невесты – к
тому, на кого старалась не смотреть. Всем нутром чувствовала его
присутствие и то, что он идет следом. Полагаю, моя самостоятельная
прогулка окончена…
Во дворе в гнетущей тишине ждали люди.
Стана сидела у костра и чертила на земле символы для обряда.
Ненастоящего, дух-то принудительно упокоен, провожать некого. Но
если родным хочется, то почему нет? Я шла и смотрела на пламя, до
ряби в глазах.
– Только прибыла, и уже в гущу
событий, – прокомментировал Велизар негромко, но в мозг каждое
слово вбилось будто наковальней. – Это талант. Узнала
что-нибудь?
– Что все еще неважно себя
чувствую.
Не думает же он, что я буду помогать
ему вынюхивать, кто убивает под видом Культа? С радостью оставила
бы в таверне еще один труп! Его.
Костер вспыхнул ярче, обдавая жаром
даже издалека. Мать и невеста Демира вернулись на крыльцо – к
вышедшему из дома осунувшемуся бородачу. Староста, полагаю,
вынудивший меня удирать из кабинета. Стана поставила перед костром
специальную чашу со срезанной прядью волос покойного. Сделав
взывающий к духу пасс, сыпанула в огонь ритуальных трав и простерла
руки к небу, люди сложили ладони в молитве Высшим Силам. Окружающую
энергию странно всколыхнуло… Начался обряд. На который мы не
собирались оставаться, поскольку Велизар пошел к воротам. Я – за
ним, гадая: неужели это всё?
У безлюдной коновязи поняла –
уезжаем.
– Соболезнования выражены? – скупо
уточнила я. Он кивнул. Нервы сдали, вырвалось ироничное: – Выяснил,
кто балуется подставными ритуалами?
– Да.
Как?! А главное – когда? Это мне
повезло наткнуться на словоохотливых собеседников, и то девица
Демира – лишь подозреваемая, а ее личность осталась
загадкой.
Велизар отвязал не ту лошадь, на
которой мы приехали. Пегую, с седлом.
– Твоя на вечер. – Он передал мне
поводья. – Съездим кое к кому в соседнюю деревню.
Похоже, вправду все выяснил… И насчет
второй лошади успел договориться. Хотя ему в принципе сложно
отказать.
– Наверняка она не сидит дома,
дожидаясь нас, а умотала далеко и надолго, – вырвался протест. –
Никуда я не поеду, я устала.
– Поразительно, – отметил Велизар с
ухмылкой.