– Осведомленность про подозреваемую в
убийстве девицу? Или слабость после отката?
– Твое отсутствие чувства
самосохранения при такой тяге выжить.
– А что, на это есть шансы? – зло
хмыкнула я. – Поведай тогда, как ими воспользоваться!
– Восстановись сперва. – Он окинул
меня медленным, подчеркнуто оценивающим взглядом. – Доедем до
границ Империи, там разберемся.
Ну да, разберемся… с надетой на мне
реликвией. Можно сказать, я вынужденное приложение к ней. А до
этого Велизар говорил, что я приложение к пограничному барьеру.
Будто потом он не собирается убить меня в любом случае! Просто
вынужден отложить.
– Нет никаких шансов. – Во мне
заклокотала ярость, придавая храбрости. – Мог бы вообще избавляться
от переходящих сразу. Дар проявился – исход предрешен!
Что любая из нас противопоставит архимагу
с запретными чарами? Семь лет ей или двадцать – без
разницы…
– Заканчивай, – перебил Велизар, –
беспомощной прикидываться. Одного такого архимага ты уже
прикончила.
Не до конца.
– Юстин упоминал, что у тебя странные
представления о чести. Мне помогли Мора и боевая специализация, у
предыдущих трех девочек не было ничего. Все равно что котенка
топить, максимум что сделает – поцарапает!
– Не надо, – его лицо накрыла тень,
еще сильнее заострив и без того острые черты, – о них так
неуважительно.
Воздух показался неимоверно тяжелым,
давя на плечи. Передернув ими, я отвела взгляд, он
добавил:
– У нас появилось общее дело, когда ты
надела реликвию. Зря недооцениваешь его важность и переоцениваешь
другое.
– Что?..
– Мое терпение.
Я благоразумно замолчала, слыша, как
сердце бешено стучит о вновь занывшие ребра. Отвела лошадь в
сторону, выдохнула. Ноги подло подкашивались, сил забраться на нее
не было.
– Помочь? – осведомился Велизар, и
силы откуда-то сразу нашлись.
Я поудобнее устроилась в седле,
радуясь, что эта поездка обещала быть более приватной, чем
предыдущая. Он забрал рыжую лошадь, сел на нее ловко и вместе с тем
осторожно, словно его вновь беспокоило левое плечо. Моя заслуга!
Почти половину лезвия туда вогнала во дворце, а заговоренная сталь
– не шутки, раны от нее заживают долго. Настроение совсем немного,
но улучшилось, Велизар направил лошадь к дороге, убегающей в темную
даль.
– Не отставай, – посоветовал
он.
Пришлось внять.
Наступала ночь, проселочная дорога уже
несколько верст петляла между лесами и пастбищами. Света луны едва
хватало, чтобы ориентироваться среди однообразных пейзажей и
поспевать за Велизаром. Он ехал быстро и уверенно, словно безо
всякой карты знал земли на стыке центрального и восточного
королевств наизусть. Вероятно, так и было. Я держалась близко,
опасаясь отстать и придушенно свалиться с лошади, хоть и не
сомневаюсь, что за мной вернутся. Древнему ожерелью не подобает
валяться на дороге!