Дверь в конце коридора была одна, ключ
провернулся в замке без лязга и скрежета. Комнату заливал свет из
лишенного занавесок окна, взгляд тщетно пытался за что-нибудь
зацепиться. Пустые полки, целехонькая лучина на прикроватной тумбе,
нетронутая постель, глубокий таз со свежей водой… У покойного не
имелось с собой ни сменной одежды, ни вещей? Ну или они не тут.
Странно, что его прирезали в чужой комнате. Как он в ней
оказался-то?
Я вытряхнула из сумки свой набор для
подделки документов: гусиное перо, бумагу, баночку чернил и темный
воск. Набросала Невьяне дозволение на отлучку в «родной» город на
стыке центрального и восточного королевств. Зажгла лучину,
растопила немного воска для оттиска. Мастерски подправленный
отпечаток от хитрой двойной крышки баночки, и печать южного
королевства в очередной раз удалась на славу. Если бы рука не
дрожала, управилась бы резвее…
Бросив бумагу подсыхать, я стянула с
себя дорожный костюм. Осталась в сорочке до середины бедра и плотно
облегающем шею ожерелье из ажурных пластин. Думать о нем пока не
хотелось – не душит, и ладно. Неплохо было бы обмыться с дороги, но
на это сил не хватило. Я забралась на приятно широкую кровать. По
сравнению с жесткой повозкой соломенный матрас показался верхом
блаженства. Отключилась, едва голова коснулась стеганого
одеяла.
Во сне привиделся дворцовый сад.
Плотные ряды стриженых кустов, клумбы с пахучими цветами, журчащий
круглый фонтан из белого камня. И Рада, которая сидела на бортике с
занесенной над прозрачной водой ладонью. Она водила ею – медленно и
сосредоточенно, будто разглядывая что-то на дне чаши.
– Как жаль, – услышала ее тихие слова,
– что ты все-таки уехала.
– Не сама, – возразила я, – меня
увезли.
Рада тряхнула головой. Медовые пряди
упали на укрытые накидкой плечи, рассыпались по спине, спускаясь до
тонкой талии. Колыхающаяся водная поверхность играла ее отражением,
искажала, добавляя волн и ряби.
– Не знаю, осталась бы я во дворце… –
Кажется, принять окончательного решения не успела. – Но я этого
хотела.
Она обернулась, начав растворяться в
искристом сиянии. Отовсюду хлынул свет, заливая сад, фонтан и Раду.
Я потянула к ней руку, но провалилась в темноту. Распахнув глаза,
приподнялась на кровати. Во мраке вырисовались очертания мебели и
неровный квадрат окна. Весь день проспала? Разве стражи не должны
были явиться расследовать убийство и меня опросить?..