Но черный кристалл чужого «крейсера» не отставал…
«Внимание! Создаю локальный варп-эффект!»,- сообщил автопилот и
голограмма вспыхнула калейдоскопом цветных огоньков.
Похоже, двигатели моего корабля умели вызывать краткую
рассинхронизацию пространства-времени. Крохотный временной сдвиг
«смял» пространство позади нас, сделав его похожим на измятую
ткань. Попадающая в такую ловушку материя мгновенно «сминалась»
частично оказываясь чуть раньше или чуть позже во времени.
В тот же миг преследователь сбросил скорость и попытался
совершить маневр уклонения, но это ему не удалось – слишком мало
было разделяющее нас расстояние. Не успев перестроиться, он вошел в
искаженное временным сдвигом пространство. Натакой скорости встреча
с ним была подобна удару гигантского силового меча.
Я был потрясен. Из огромных трещин, пробитых временными
аномалиями в теле чужого корабля, ударили лучи ослепительно света.
А затем… «Кристалл» разрушился. Весь. Одновременно. Как собранная
из конструктора игрушка. Черные осколки вспыхнули голубым огнем.
Разряженная волна догорающих обломков, разбросанных взрывом,
обогнала мой корабль и начала гаснуть.
«Внимание! - сообщил автопилот. - Критическое повреждение.
Возможен аннигиляционный распад».
Вокруг звездолета взвихрились тончайшие языки огня. Похоже,
взрывная волна, обогнавшая меня, все же повредила его обшивку. Но
какой огонь в безвоздушном пространстве?! Я с ужасом осознал, что
это исчезает сама материя, окружая звездолет сжимающимся световым
кольцом.
В следующий миг автопилот принял решение, и аварийная система
безжалостно вырвала нас из гиперпространства с его сложными
световыми эффектами, бросив в непроглядную черноту космоса.
Корабль завертело вокруг своей оси. Никаких ориентиров вокруг не
было, но я чувствовал стремительное вращение звездолета, буквально
превратившегося в веретено. К счастью, вращение быстро замедлилось.
Невидимые насосы выкачали раствор, заполнявший кабину во время
перегрузок и мне показалось, что вместе с ним выкачали воздух и из
меня, отчего я сдулся как воздушный шарик.
Откуда-то потянуло ледяным холодом. Корабль кувырнулся в
очередной раз, и я увидел над прозрачным фонарем кабины махину
быстро приближающейся планеты. Несмотря на происходящее, как
всегда, при виде нового мира меня охватило жгучее чувство
любопытства. Планета казалось серой от покрывающего ее плотного
слоя облаков. Они затягивали всю поверхность – от полюса до полюса.
Время от времени их озаряли молнии чудовищных гроз, бушующих на
планете. При этом интуиция совершенно ясно подсказывала — это не
газовый гигант. Я нисколько не сомневался, что под толстым слоем
облаков скрывается твердая поверхность.