- Тихон Игнатьевич, - обратилась к
старшему стрельцу старушка. - А что это с утра царь-батюшка так
зверствовал? Провинились что ли вы перед ним опять? – и глаза такие
наивные-наивные.
- Так за то, что сына Машеньки, -
Тихон немного замялся, но поправился: - Марии Васильевны упустили,
негодует. Я своего стрельца Кулему, что у дверей в горницу царевича
стоял полночи выпытывал, как дело было, да толку-то!
Мы с Яниной и Елисеем переглянулись и
придвинулись поближе к старшему стрельцу, дабы не пропустить ни
единого словечка.
- И что поведал тебе Кулемушка? –
ласково выспрашивала информацию баба Янина.
Я осторожно перевела взгляд на
Святояра, тот не спускал с нас глаз, явно наблюдая за ходом
беседы.
- Так рассказал, что встали они с
конником Вараем. Стояли чинно, от дверей никуда не отлучались, в
горницу никого не пускали. А потом как раз время обеда было, пришли
вы с бабушкой Ягой. Распорядились по поводу обеда, и царские
подавальщицы пронесли Ванюшке и царевичу трапезу. Вы ушли, а
мальчонки, отобедав, снова рисовать принялись. Кулеме и Вараве тоже
предложили откушать, но они отказались, не хотели свой пост
покидать.
Тогда ключница Ирина предложила им
чарку кваса да ломоть ржаного хлеба перекусить. Те согласились и
прямо на посту заморили червячка. В горнице у царевича к тому
времени голоса стихли. Охранники наши заглянули к ним и увидели,
что, наигравшись, царевич и Ванятка улеглись спать. Охранение
проходило чинно, только одна напасть не давала спокойно службу
нести: малая нужда стала мучить моего стрельца и Любомирова
конника.
И решили они меж собой, что сначала
справит малую нужду Варава, а в это время мой стрелец с саблей да
мечом наперевес будет службу нести у дверей горницы. А после пойдет
Кулема, и конник ни на миг не покинет места охранения. Далее служба
проходила спокойно. А потом царевич Елисей проснулся, и оказалось,
что Ванюши в горнице нет. Варава у дверей остался, а Елисей с
Кулемой за подмогой побежали. Вот только Ваню так и не нашли. Я
своего стрельца, как только не пытал, божится, что не он Ванюшу
выкрал, - почти каялся старший стрелец.
Если он рассчитывал на наше
сочувствие, то это не по адресу. Нас интересовали только факты.
Значит, и здесь ключница Ирина была вынуждена засветиться,
предложив квас охранникам. А в квасе том, возможно, была
какая-нибудь мочегонная травка. И выпили ее оба охранника, так
сказать, для отвода глаз. Алиби есть у каждого, мол: «Не мог
совладать с организмом, пошел пописать. Опоили вороги».