Ещё через полчаса, когда я, благодаря
своему улучшенному зрению, уже различал не только центральную
башню, но и другие постройки, впереди появилось небольшое облако
пыли, которое постепенно сносило в сторону горного хребта. Похоже,
нас заметили из форта, отправили отряд.
— Кухря, можем замедлиться, —
обрадовал я питомца. — Не знаю, кто движется к нам навстречу, но
они явно вышли из стен крепости.
Ящер, услышав мои слова, издал
хриплый, клокочущий звук, ноги его подкосились, и зверь ударился
брюхом о землю. Похоже, он последние минуты передвигался на одном
упорстве. Сильный, преданный зверь, настоящий боевой товарищ.
Странно, что в моём мире никто из одарённых не пытался приручить
детёныша стихийного зверя. Во всяком случае, я не слышал о
подобном.
Четверо всадников... Я ожидал, что
они будут на привычных мне ящерах, но ошибся. Лишь один сидел
верхом на твари, похожей на Кухрю, остальные оседлали зверей,
сильно напоминающих лошадей моего мира, только более мощных и
покрытых чёрной чешуйчатой бронёй.
Встречающие выглядели неприветливо, я
чувствовал исходящую от них угрозу, граничащую с ненавистью.
Разойдясь полукругом, они почти повторили манёвр группы ко'тана
Асани. Двое из воинов спешились и быстро двинулись нам навстречу,
держа в руках клинки. Я на всякий случай поставил копьё так, чтобы
всем стало ясно — сражаться не собираюсь. Приблизившись на
расстояние пяти метров, орденцы замерли. Один пристально осматривал
ящера, второй меня.
— Кто такой? — хриплым голосом
спросил мечник, указывая на меня клинком.
— Допризывник Алексис. Активацию
провёл ко'тан Александр. Форт регистрации семнадцатый.
— Кандидат в ученики, значит. Что
случилось со старшим воином? — продолжил допрос орденец, но оружие
всё же опустил.
— Мы попали в пылевую бурю. Его,
похоже, ударило по голове чем-то тяжёлым, сорвало часть кожи и
плоти. Но конмэ жив. Я постарался наложить повязку как мог. Кухря
помогал, ему тоже нужна помощь.
— Положи оружие и отойди в сторону, —
приказал воин, не отводя от меня взгляда. — Мы должны проверить вас
на наличие теники.
Недоумевая по поводу проверки, я всё
же послушался приказа. Положил копьё на землю и отошёл в сторону.
Мой разум попытался сопоставить имеющуюся у меня информацию, и я
пришёл к выводу: не только мы наткнулись на странного кинетика,
посаженного внутрь стоянки иносами. Что ж, тогда добавлю от
себя: