Сзади раздались первые крики.
Девушки ещё не верили, что я решусь окунуться в воду, но уже
испугались, увидев, что я по льду бегу босиком. Лидия повелительно
крикнула:
— Саша, назад! Не вздумай...
В этот момент я спрыгнул с кромки
льда и оказался по пояс в воде. Плыть было невозможно — мешал
густой прибрежный тростник. Я бодро шёл вперёд, раздвигая руками
толстые, сухие стебли. На возмущённые и испуганные крики сзади я не
обращал внимания.
Потом я поплыл. Течение было
достаточно быстрым и пришлось поторопиться, чтобы потом,
возвращаясь назад, не пришлось делать чересчур большой крюк.
Забегая вперёд, скажу, что
впоследствии десять раз пожалел о том необдуманном прыжке в ледяную
воду Амура. Если бы я дал себе труд хотя бы пять минут подумать, то
понял бы, что решение плыть за собакой — это самое плохое решение,
какое я когда-либо принимал! Ну что мне стоило открыть там, на
льдине, небольшой проход хоть в этот, хоть в другой мир? Прямо
перед носом у этой псины открыть! И всё! Этим я не только спас бы
её от голодной смерти, но и не привлёк бы к себе столько внимания!
Меня извиняло лишь одно — в тот момент такое решение просто не
пришло мне в голову! Эх, вот она цена необдуманных поступков! А всё
спешка эта проклятая! Ну, не сообразил я в тот момент! С другой
стороны, если бы я тогда выбрал более простой и разумный вариант,
не случилось бы многое из того, что впоследствии всё же случилось.
Но по-порядку...
Псина уже ждала меня. Она поняла,
что её смерть на некоторое время отступила и сейчас радостно
повизгивала и нетерпеливо приседала на передних лапах на самом краю
льдины. Уцепившись за край льдины руками, я вытащил плечи из воды и
прикрикнул на неё:
— Давай быстрее! Мне тебя ещё на
берег тащить!
Она заскулила от страха, но тем не
менее послушно спрыгнула передними лапами на подставленные плечи, а
потом, неловко подбросив зад, встала на спину и задними ногами.
Я дотянулся рукой за спину, поправил
её задние ноги и закрепил все четыре её лапы. Можно было
отправляться в обратный путь!
Назад пришлось плыть уже немного
наискосок к течению, чтобы попасть туда, где я сбросил одежду и где
меня поджидали перепуганные девушки нашей команды. Плыл я быстро.
Кроль в данном случае не подходил, — собака на спине мешала. Брасс
— стиль экономный, но слишком уж медленный. Мгновенно обдумав всё
это, я решился. На моих ногах появились невидимые отростки,
имитирующие форму дельфиньего хвоста, и пошла потеха! Я стрелой
понёсся к берегу, не погружаясь глубоко в воду. Может не обратят
внимание?...