- Я - могила, сэр. И вообще... В вашем распоряжении, сэр. В
любое время. Только прикажите. Любая услуга. Вы меня знаете.
- Знаю, - кивнул Причер. - А ну, признавайся - в контрразведку
по-прежнему стучишь?
- Есть маленько, - сержант виновато опустил глаза. - С ними же
как связался, потом не отвяжешься.
- Кто у них на базе главный?
- М-м... - сержант окончательно потупился. - А вам очень
надо?
- Фамилия в принципе роли не играет. Но хотелось бы на будущее
иметь представление, что он за человек. Вдруг гнида
какая-нибудь.
- Он хороший человек! - горячо воскликнул сержант. - Вы его
совсем еще не знаете, но это настоящий офицер, почти как вы.
- Хороший, говоришь... - Причер задумался. - Ну-ну. Пока сам не
попрошу, на меня не капай. Договорились?
Сержант заметно побледнел.
- Да как вы могли такое подумать, господин капитан... Да я за
вас...
- А вот когда попрошу - капнешь, - заключил Причер. - Ну,
благодарю за информацию. Тебя подбросить?
- Спасибо, не надо, - сержант, утомленный задушевной беседой,
полез в карман за платком. - Я лучше на кухню заверну, кофейком
офицерским побалуюсь. Вы это... Благословите, что ли, меня, а?
Господин капитан, сэр...
*****
Кэссиди сидел в кабинете начальника разведки, положив ноги на
стол, и дымил сигарой.
- Присаживайтесь, святой отец, - сказал он, не меняя позы. - С
чем пожаловали?
- С вопросами, - Причер уселся в кресло напротив.
- Ну-ну, - Кэссиди выпустил в потолок несколько сизых колец. -
Только постарайтесь не доконать мое пищеварение. А то господин
полковник и так из меня все печенки вынул.
Причер вздохнул. Кэссиди молча курил и ждал. Капеллан горбился в
кресле и тоже молчал. В кабинете вдруг стало очень неуютно.
- Хорошо! - не выдержал Кэссиди. - Вас, конечно, интересует,
почему в файлах по местному зверью не сказано, что оно «двоится».
Почему нет данных о масштабе атак на периметр. Еще вам хочется
знать, куда подевался напалм. Все? Ах да, про чертей! Зеленых
таких, чешуйчатых. Которые в глубине джунглей, за десятой милей.
Так?
Причер снова вздохнул, на этот раз очень жалостливо.
- Докладываю по пунктам, - сказал Кэссиди. - Двоиться зверье
начало примерно месяц назад. Приблизительно в то же время атаки
пошли гораздо чаще и на порядок мощнее, чем раньше. Да-да, именно
на порядок, я не преувеличиваю. Вот куда делся весь напалм, а потом
и все реактивное горючее. Хотя сейчас керосина натащили со
скважины, на пару-тройку проходов хватит. Зарядов для бластеров и
пушек у нас достаточно, стволов и ремкомплектов тоже. Недостаточно
личного состава. Уже сейчас людей мало. А дальше будет только хуже.
Все эти наши горести и несчастья господин полковник весьма подробно
описал в панической депеше хозяевам планеты. Но даже если
концессионер нам и поверит, грузовик от этого быстрее не полетит.
Нужно продержаться еще месяц. А что касается чертей...