Тут полковник заглянул Причеру в глаза и тоном заговорщика
спросил:
- Как вы считаете, это нормально?
- Меня на Кляксе многое удивляет, - уклонился от прямого ответа
Причер.
- Меня тоже, - доверительно сообщил полковник.
- Позвольте неприятный вопрос? - решился Причер. - Что у нас с
русскими?
- А что у нас с русскими? - удивился полковник.
- Я тут нашел в архивах тэ-тэ-ха «Тревоги»...
- Откуда вы только взялись такой любопытный, святой отец? –
голос полковника ощутимо похолодел.
- Из Службы поддержки, сэр. Просто мне показалось... Допустим,
русские не хотят защищать нас от угрозы с воздуха - ладно, их
личное дело. Я сам не уверен, что это нужно. Но когда на базу идет
зверье по суше, русским ничего не стоит накрыть эту волну ракетным
залпом.
- Им ничего, концессионеру - полмиллиона.
Некоторое время Причер молча переваривал ценную финансовую
информацию, только глазами хлопал.
- Что, сотня-другая обожженных не стоит таких денег? -
пробормотал он наконец. - А если жертвы? Потом, вы помните, какой
цейтнот случился в прошлый раз? Звери чуть было не перешли
стену.
- Они не перешли ее, - сказал полковник жестко. - В чем, между
прочим, и ваша личная заслуга. Не хотел раньше времени говорить, но
вы представлены к награде. Еще вопросы, святой отец?
- Да, - кивнул Причер с упорством обреченного. - За
представление благодарю вас, сэр. Последний вопрос. Концессионер на
грани банкротства?
- Кто вам это сказал, капитан?!
- Он набрал под будущий эликсир жизни огромные кредиты, но
планета начала отбиваться от нас, и все средства ушли на оборону? –
гнул свое Причер. - Теперь нет денег, чтобы стрелять, а кредиторы
не дадут больше ни цента, потому что мечтают перехватить
концессию?
- Я спрашиваю - кто вам это сказал, капитан?! - шипел полковник,
наливаясь кровью.
- …А самое важное – чтобы о бедственном положении базы не узнал
Генштаб. Ведь поднимается скандал, наверняка будет утечка
информации в прессу, да и вообще, отступать уже некуда, слишком
далеко все зашло…
В недрах амфибии проснулась рация: командира базы вызывал
истомившийся на плацу Лурье.
- И короче говоря, - заключил Причер, - мы тут погибнем ни за
хрен собачий, разработка остановится, а через двадцать лет, когда
истечет контракт, планету возьмут под себя кредиторы, и все
начнется по второму кругу. Верно, господин полковник?.. Не
волнуйтесь вы так, честное слово, это моя личная версия, никто мне
ничего не говорил. Просто я на своем веку дважды попадал в похожие
мясорубки. И спастись было совсем не просто. Но если поднапрячься -
можно.