Бывали, знаете ли, прецеденты!
Но в этот раз всё пошло… как-то оно странно пошло.
Начнём с того, что станция с самого начала планировалась как
самая суперсовременная, с использованием самых прорывных технологий
и методов.
И вот, эти самые технологии и подвели.
Станция не запустилась. Точнее – запустилось далеко не всё.
Комиссия следовала за комиссией, прилетали корабли, которые
привозили новое оборудование. Бригады монтажников день и ночь
висели на стапелях, снимая старое и устанавливая новое… без
толку!
Не успевали вывозить отбракованную технику и, чтобы не засорять
пространство всяческим мусором, к станции пристроили парочку новых
секций – исключительно для складирования старья.
Количество ошибок только множилось. На месте устранённых проблем
– возникали новые.
Злые языки утверждали, что причиной всему – чрезмерная страсть
правительства США к гигантомании. Мол, хотели построить самую
большую станцию – и построили… самый большой памятник собственной
глупости! Пресса изощрялась в придумывании новых хлёстких
заголовков. Над незадачливой фирмой-строителем не потешались только
ленивые.
Обидевшись всерьёз, сенат США принял специальное постановление,
которым запретил допуск на строящуюся станцию любых представителей
средств массовой информации и интернет-журналистов.
Это, как ни странно, помогло – про неудачный проект стали писать
намного меньше. Тема утратила остроту и перекочевала на задние
полосы газет. А затем и вовсе исчезла из поля зрения.
Но работа шла…
Отправлялись очередные корабли, менялись партии монтажников.
Совершенно незамеченной прошла новость о том, что очередная партия
рабочих, возвращавшаяся домой, до Земли так и не добралась. Точнее
– на землю-то они попали… когда потерпевший аварию челнок грохнулся
при посадке в двадцати милях от аэродрома. Желающих работать на
станции разом поубавилось.
Да и не до них было, откровенно-то говоря!
Бряцанье оружием, никогда толком и не прекращавшееся, звучало
всё громче, пока…
Пока в один, далеко не такой уж и прекрасный день, фрегат
Североатлантического блока, «ошибочно интерпретировав» сигналы на
радаре, шарахнул ракетами по пассажирскому самолёту белорусской
авиакомпании.
Но на этот раз всё «отчего-то» закончилось не гневными демаршами
дипломатов. И не успели успокоиться волны на месте падения сбитого
самолёта, как по фрегату прилетело сразу три ракеты – в ответ.