- Я не бросаюсь деньгами даже с
ярусов нижней галереи, - процедил сквозь зубы Седд.
- Может быть, тебе хотелось сделать
это с верхней? - язвительно прошептал Ролл.
- Верхняя галерея занята конгом, да
продлятся его годы по милости богов, - выпрямился Седд.
- Я поставлю на сумасшедшего! -
поспешил вмешаться Касс. - Как ты говоришь, Ролл, пятьдесят против
пятисот?
- Касс! - процедил сквозь зубы Седд.
- Ты в своем уме?
- В своем, - торопливо закивал тот. -
Или ты боишься, что доблестный Ролл откажется платить? Напрасно. Он
- честный малый. Я могу бояться только одного, что для выплаты
проигрыша Роллу придется посылать нарочного в домашнюю
сокровищницу. Слишком хорошо я помню, на что когда-то был способен
Зиди!
Ролл замер в недоумении, потом громко
расхохотался и, ответив старику учтивым поклоном, заорал во всю
мощь широкой груди:
- Салис! Разорви на части калеку, и
ты забудешь о рабской доле до конца зимы!
Этот клич на мгновение прорезал
стоявший над склоном холма гомон, заставил повернуть голову
великана, но в следующее мгновение гул усилился. Начетчики
разочарованно замахали восковыми табличками.
Явно обезумевший раб пошел вперед,
припадая на одну ногу. Хромота смельчака не вызвала оживления среди
игроков. Предстоящее действо начинало все больше напоминать
убийство. Серокожий, вымаранный в подсыхающей крови гигант положил
дубину на плечо и замер, насмешливо глядя на приближающегося
наглеца. А тот неторопливо ковылял вперед, подтягивал едва
сгибающуюся левую ногу, поводил плечами, морщился от боли в спине,
хромал и опирался на просмоленный деревянный меч. Не дойдя до
соперника десятка шагов, Зиди остановился, сбросил с головы
суконный колпак, обнажив коротко остриженные седые волосы, стянул,
перекладывая меч из руки в руку, войлочный халат и с развязным
смешком поклонился толпе, словно был не смертником, а ярмарочным
шутом. Затем раб выудил из-за пояса небольшой мех, в которых в
Скире никогда не наливали ничего другого, кроме терпкого цветочного
вина, и под усиливающееся улюлюканье опрокинул его в глотку.
Опустевший мех упал на камни, Зиди пьяно качнулся, затем осторожно
выставил вперед больную ногу, чуть согнул здоровое колено и замер,
стиснув прижатую к боку рукоять меча.
- Баль! - вдруг разнесся истошный
голос какого-то весельчака с верхних рядов. - Никак домой собрался?
Тогда жди весной в гости войско сиятельного конга! Поспеши, а то
снег выпадет, не дохромаешь до родной деревни раньше скирских
воинов!