- Ты считаешь, что воду из топи можно
пить? - Рич поморщилась, затягивая на поясе тесьму широких
штанов.
- Можно, - кивнул баль. - Лошадям
можно, осенью топь уже спит. А вот нам придется обойтись вином. Но
оно легкое, не бойся.
- Я ничего не боюсь! - резко бросила
девушка.
- Не сомневаюсь, - серьезно кивнул
Зиди. - Я, правда, подобной смелостью похвастаться не могу. Мудрец,
который учил меня, говорил, что ничего не боится или дурак
или...
- Или? - угрожающе прищурилась
Рич.
- …или тот, кто не чувствует
опасности.
- То есть, все равно дурак, - кивнула
Рич и брезгливо скривила губы, вытаскивая из мешка ладонь,
выпачканную чем-то липким. - Что это?
- Рич! - поморщился баль. - Я же
сказал, твои вещи в другом мешке. Здесь только бочонок.
- Это мед? - Рич принюхалась. -
Запах... странный.
- Это муравьиный мед, - объяснил
Зиди.
- Муравьиный?! - девушка лизнула
пальцы. - Действительно... горький. Как баль удается заставить
муравьев собирать нектар с цветов?
- Баль договариваются с муравьями, -
проворчал старый воин. - Заставляют их собирать мед. Но те все
равно делают это не слишком охотно. Муравьи тоже порой ведут себя
как люди: служат тому, кто сильнее, но вредят ему при малейшей
возможности. Каждый муравей, доставляя к плошке бальского колдуна
каплю нектара, оставляет в ней частицу яда. Отсюда и горечь.
- Но ведь именно это делает
муравьиный мед ценным снадобьем! - воскликнула Рич.
Глаза девчонки загорелись, она
смотрела на Зиди с неподдельным интересом.
- Я гляжу, ты разбираешься в
снадобьях? - прищурился баль.
- Как и всякая сайдка! - Рич гордо
выпрямилась.
- И держала в руках меч?
- Приходилось, - задрала подбородок
девчонка.
- Держи! - Зиди бросил ей рукоятью
вперед один из мечей.
Рич поймала его правой рукой и тут же
сделала шаг назад, согнула колени и замерла, положив клинок на
предплечье.
- Эти сайдские фокусы нам не
пригодятся, - усмехнулся Зиди. - Но рукоять ты держишь верно.
Надеюсь, что хвататься тебе за нее в пути не придется. Хотя, должен
признать, удар стилета был неплох.
- Я дочь Скира! - сдвинула брови
Рич.
- А эти стражники были сыновьями
Скира. И довольно отвратительными сыновьями, смею заметить, -
усмехнулся старый воин и примиряюще кивнул, увидев вспыхнувший на
щеках девушки румянец. - Ладно, еще не один сын Скира нам
встретится, и кто-то из них, возможно, окажется достойнее этих
троих. Меч пока оставь себе. Он тяжеловат, но все же легче
остальных. А так-то все три не слишком хороши. Подожди, я собью с
ножен знак дома Рейду и помогу подогнать перевязь. Все остальное
придется отдать топи... Послушай, ты собираешь хворост для костра
или нет?