– Отдала?! – задумчиво повторила Саарда. – Нет… проклятый остров обманул меня. Он обещал дать силу морских ведьм, ту, что не отследить и не обнаружить, редкую силу, но не обмолвился и словом о том, что я потеряю… Я потеряла все! Силу, огонь, что наполнял мою кровь, даже разум. Он лишь частично остался прежним, а все остальное поглотил коллективный разум острова морских ведьм, именно так Листар управляет своими дочерьми.
Я содрогнулась, осознавая, чего удалось избежать. И задала следующий вопрос:
– Потеряв силу, вы начали искать способы вернуть утраченное?
Ведьма расхохоталась. Горько, зло, устало. Вероятно, я была первой, кому она рассказывала о своей жизни, возможно, только поэтому она продолжала говорить:
– Я стала ведьмой, человечка. Я стала морской ведьмой. Куклой с затуманенным сознанием, чья обязанность поддерживать жизнь в море и рожать острову дочерей.
В ее словах прозвучало столько отчаяния.
– Навещу остров, – вдруг тихо произнес магистр Эллохар.
Что‑то мне подсказывало, что Листар не переживет визита магистра Смерти.
– У вас есть дети? – спросила я у Саарды.
На этот раз полубезумного смеха не прозвучало, ведьма ответила тихо:
– Однажды я очнулась под человеком. Под человеком! – Презрение, отчаяние, ярость в каждом слове. – Я! Эннар ХатарГжен была подстилкой человечишки! – Она сорвалась на рык. – Я! И память вернулась!
Я потрясенно молчала, оба темных лорда так же сохраняли молчание, ведьма совсем тихо продолжила:
– Листар отнял у меня много лет, и я потребовала платы.
– Силу? – тихо спросила я.
– Свободу, – хрипло ответила Саарда.
В том, что она получила ее, сомнений у меня не было, учитывая все случившееся.
– Я вовремя вернула себя, – ведьма вновь гордо вскинула подбородок, – вовремя.
Ее взгляд устремился в прошлое, и теперь я точно знала – она не видит меня, она вглядывается в уже произошедшие события…
– Величайшая человеческая империя Хешисаи, расцвет твоего народа, человечка, города, вспоровшие шпилями башен небо, армии, способные дать отпор демонам, маги, чья сила равнялась темным, и вера в величие человека – высшего существа в мире… Все погубила любовь между принцем и дочерью исчезнувшего племени Хаоса. Он кинул на алтарь этой страсти свою жену и нерожденное дитя, она уничтожила его мир…